– Ой, смотрите, первая снежинка, – Маша прижалась носом к стеклу, и уже другая снежинка кружась опускалась вниз, отражаясь в ярких глазах девочки.
– Вообще-то не первая, снег уже давно лежит.
– Но сегодня-то первая! – Маша резко повернулась, и косичка как всегда растрепалась, несмотря на все старания матери.
– А вот и нет!
– А вот и да!
– А вот и пробке конец, а кто будет сидеть тихо, тот и молодец, – вмешался отец, и дети послушно замолчали, лишь бы не расстроить родителя, вдруг и правда не приедет в следующий раз, но насуплено отвернулись друг от друга.
В области уже вовсю снег валил, обещая завтра веселые снежные игры неугомонной детворе, а пока подъезжали они к небольшому дому, из трубы которого вился дымок, смешиваясь с падающим снегом, источая такой знакомый с детства аромат, что Виктор каждый раз вдыхал его полной грудью, пытаясь в полной мере насладиться до следующего раза.
Окошки призывно горели теплым светом, входная дверь со скрипом отворилась.
– Надо смазать петли, сколько раз себе говорю, – пробурчал мужчина, а дети, весело хохоча, уже бежали ему навстречу.
– Деда, деда! Сколько снега! Ты видел?
– А на санках поедем?
– А на водоем? Лед, наверное, застыл уже.
Посыпался град вопросов, дедушка прятал улыбку в пышные седые усы, а сердце наполнялось таким теплом, что могло бы растопить целое озеро.
В доме уютно трещал камин, зазывно приглашая погреться у огня. Из всех переделок, дедушка категорически отказался разбирать только печь.
– Клава всегда тут сиживала, вязала, да читала свои детективы, не могу я с ней расстаться.
Спорить конечно никто не стал, но печь облагородили и стало это местом притяжения для всеобщих посиделок; занять кресло поближе к огню считалось верхом блаженства, а уж послушать одну другую дедушкину историю и вовсе настоящей сказкой.
– Деда, как это ты все умеешь, так вкусно, – девочка, ухватив со стола пирожок, с удовольствием принялась за него, только что не трещало за ушами.
– Это все бабушкины рецепты, она уж о нас позаботилась, – развел тот руками, – там все так подробно расписано, что невозможно сделать не вкусно.
Дети после ожиданий да долгой дороги на время отвлеклись от окружающих, с аппетитом уплетая пироги, как отец отвел в сторонку дедушку.
– Слушай, тут у меня завал…
– Сегодня же сочельник, – покачал головой старший родитель.