Своих детей у них не было, и решили они оставить дитя у себя, благодаря Бога за такое счастье.
Прошло время. Вырос парень красивым и умным. За что бы он ни брался, всё ему удавалось.
Как-то раз отправил его отец к Купцу рыбу свежую отвезти. Приехал парень на место и увидел во дворе девушку, краше которой отродясь не видал.
Полюбил он её с первого взгляда, и с тех пор сам возил свежую рыбу Купцу, чтобы вновь поглядеть на ту девушку, слово молвить ей. Не устояла красна девица перед взглядами да речами ласковыми. Стали они видеться тайком. А была эта девушка дочерью Купца единственной. Отец в ней души не чаял и ни в чём не отказывал.
Решила дочь признаться отцу, что люб ей молодой рыбак и никого другого она своим мужем помыслить не может. Вздохнул Купец, но, желая блага дочери и любя её всем сердцем, не посмел отказать. Пусть живёт в любви дочь, а его достатка и ей, и внукам хватит.
Захотел Купец познакомиться с отцом и матерью будущего зятя и позвал их в свой дом. Велел он приготовить вкусный обед да баню натопить: решил так узнать, крепок ли парень, да посмотреть, какой жар он вытерпит. Вот пошёл Купец с гостями в баню и давай пару поддавать всё больше да больше!
Вот он веником берёзовым будущего зятя охаживает, глядь, а у того на животе родимое пятно в виде голубя.
Не подал вида Купец, а наутро позвал к себе гонцов, что должны были волю его страшную исполнить много лет назад.
Сознались гонцы, что пожалели дитя. Разозлился Купец: «Не бывать свадьбе!» И задумал он извести того, кто однажды избежал горькой участи.
Позвал он к себе парня и говорит:
– За деревней стоят у меня смоловарни. Там мужики варят смолу на продажу и для нашего хозяйства. Проверь, работают они ночью или спят? Поезжай туда в полночь да погляди внимательно, – сказал это Купец, а сам сел на коня и на смоловарню поскакал. Приехал и даёт мужикам указание:
– К полуночи приедет к вам гонец. Не слушайте его, что бы он вам ни говорил. Кидайте его в бочку со смолой, и молчок! Утром приеду, проверю! Кто ослушается – тому несдобровать!
Вечером собрался парень, оседлал коня, да решил зайти сначала к своей невесте.
Рассказал он ей, что отправляет Купец его ехать к полуночи на смоловарню. Расстроилась девушка.
– Не езди никуда. Побудь со мной. А рано утром съездишь, проверишь работу мужиков. Не могу я тебя отпустить на ночь глядя, – сказала ему невеста и слезу пустила.