– Эй! Поставь бутылку на место, – строго сказал Фрэнк, его голос был почти угрожающе тихим.
– Ну пап, сегодня особенный день. Давай без лишних ограничений, я ведь за руль не сяду, – улыбаясь, отмахнулся Ричард и, не дожидаясь возражений, вышел из комнаты с ключами и коньяком в руках.
Фрэнк с трудом сдерживался, чтобы не сорваться на крик. Он сжал кулаки и попытался контролировать себя, особенно в присутствии гостей. Но как только дверь за Ричардом закрылась, он не выдержал и тихо пробормотал:
– Я этого больше не вынесу.
Мартин, который следил за происходящим, попытался смягчить напряжение:
– Да ладно, Фрэнк, отбрось своё негодование. Он ещё молод. Со временем всё изменится.
Фрэнк, устало выдохнув, покачал головой:
– Возможно… Но когда? Ричард всегда был любимчиком Джуди. Она его защищала, каждый раз, когда он косячил. Из-за этого я не мог воспитывать его как следует. Только он такой в нашей семье.
Мартин, пытаясь успокоить друга, посоветовал:
– Успокойся, не стоит на это тратить нервы. Он просто ещё молод, как я сказал. Вот увидишь, однажды найдёт себе кого-то и изменится. Может, извинится за всё.
Фрэнк грустно усмехнулся:
– Или изменится она… Джуди слишком его балует. А вот насчёт Ричарда… я не уверен, что он исправим.
Мартин, посмотрев на него с интересом, спросил:
– Он доставляет тебе много хлопот?
Фрэнк кивнул:
– Ещё как. Глава городской полиции звонит мне чуть ли не каждый месяц, чтобы рассказать, что натворил Ричард. То он врезается в кого-то, то дерётся в общественном месте. Мне уже стыдно людям в глаза смотреть.
Мартин задумался:
– А сам ты каким был в детстве?
– Я? Нет, я был совсем другим. Я не был таким, как он.
– Ну, тогда и не знаю, что сказать. А есть ли у него хоть какие-то хорошие качества?
Фрэнк на мгновение замолчал, но затем признал:
– Есть одно. Иногда он признаёт свою вину. Это то, что мне в нём нравится. Ты ведь знаешь, как трудно признать свою вину.
Мартин, задумавшись, ответил:
– Если честно, то я редко встречал таких людей. Даже сам редко признаю свои ошибки.
– Вот. Это гордость не даёт нам быть честными с собой. Когда я злюсь на него, я не знаю, как его отругать, но как только он говорит: «Прости, пап, ты прав», – я сразу же начинаю жалеть, что не смог сдержать свой гнев. В этот момент я внезапно остываю… Даже не знаю, что с этим делать. Мне не нравится, что он пьёт так много, водится с легкомысленными девушками и тратит деньги направо и налево. Это неправильно. Может, ты попробуешь поговорить с ним?