Я считаю, что уже в этот самый миг в людях проросло понимание своего предназначения. Ведь недаром говорится, что человек – существо особое, имеющее в себе и божественное дыхание, и свободную мысль, и глубокие чувства. Вся наша история – поиск баланса между этими началами. Как часто видим мы, что одно без другого приводит к беде: живое тело без ума бессмысленно, ум без сердца – бездушен, а сильные чувства без разума толкают к страстям, способным сжечь всё вокруг.
Вскоре Аск и Эмбла возмужали, нарождая новых потомков – так возникли первые кланы и рода людей. Они разбредались по Мидгарду, изучая его просторы, смело отправляясь к морю или в глубь лесов. Каждый род вплетал новые нити в ткань мира. До меня доходили предания, что когда-то в самые тёмные ночи возле костра люди первобытными словами благодарили Одину, Вили и Ве за свой дар, а также просили у них защиты от холода и тварей, прячущихся во тьме. Такова была первая заря человеческой культуры и веры.
Однако человек не был создан совершенным. Дар богов подразумевал и свободу, и ответственность – а значит, возможны ошибки, грехи и заблуждения. Но, пожалуй, именно в этом и заключается удивительная суть человечества. Мы способны изучать мир и меняться, в отличие от камня или ветра. Мы созидаем и разрушаем, творим добро и зло, но, в конечном счёте, на наших плечах лежит груз выбора, заставляющий нас расти духовно. И мне кажется, боги были не против такого расклада. Они наделили нас правом самим решать, какой дорогой идти, а значит, заложили в людях огромный потенциал – как для блага, так и для разрушения.
Когда я думаю о судьбе Аска и Эмблы, мне видится в их взгляде то же смятение и трепет, что испытывает любой из нас, сталкиваясь с неизведанным. Наш мир всегда несёт новые вызовы. Где-то за горными кряжами рыщут ётуны, коварные великаны, желающие отыграться за давние обиды. Где-то в глубинах гор творят свои чудеса и козни дверги. А могут объявиться и силы, которых мы ещё не постигли. Но, несмотря на все эти угрозы, в людях горит неиссякаемое пламя, переданное богами. Именно оно движет нами в поисках лучшей жизни и заставляет преодолевать страх.
Помимо почитания богов, у людей родилась и своя собственная культура. Мы научились воспевать подвиги в песнях, сложенных в честь наших героев. Мы стали создавать орудия труда, строить жилища, приручать животных. Мне рассказывали, что когда-то сама Фрейя, богиня любви и красоты, оглядывая крестьянские поля, улыбалась, видя, как люди ухаживают за землёй, словно за ребёнком. А Тор, грозный защитник, частенько присматривал за воинами, учил их смелости и готовности защищать свои дома. Так взаимодействие людей и богов укреплялось со временем, превращая Мидгард в пространство, где божественные замыслы и человеческие дела пересекались.