Я, Хавар Сигурдсон, знаю, что память о прошлом часто похожа на полузабытый сон. Но стоит лишь коснуться древних песнопений и рунических преданий, как образы вдруг оживают, и, кажется, что я сам становлюсь частью великой саги, слышу рёв первозданных ветров и шум тающего льда под жаркими искрами. Именно поэтому я хочу продолжить наш рассказ о зарождении могучих великанов и первых богов, чья судьба вплелась в основу мироздания.
Помните, в предыдущей главе я рассказывал о Гиннунгагапе – безграничной Пустоте, в которой столкнулись морозные волны Нифльхейма и неугасимые пламени Муспельхейма? Там и родился первый великан, Имир, чья величина и мощь будоражили даже непостижимую бездну. Однако не думайте, что его появление означало порядок и гармонию. Напротив, Имир олицетворял собой хаос и дикость природы, не знавшей ни законов, ни сопереживания. Он, как и Гиннунгагап, был загадкой, открывавшейся лишь тем, кто готов вглядеться в самые глубины.
Но не один Имир возник из первозданной колыбели. После того как корова Аудумла начала лизать солёные льды, появился Бури – существо иного рода, несшее в себе искру будущего порядка. Из Бури в дальнейшем родился Бёр, а уже от Бёра – те, кто стали прообразами первых богов. Тогда, греясь у очага в зимнюю стужу, я часто ловил себя на мысли: неужели именно в тот миг, когда Аудумла смахивала языком слой льда, зародились линии судеб, от которых зависело всё будущее?
Однако прежде чем я поведаю о становлении богов, скажу пару слов о самих великанах, ибо Имир не остался в этом мире одиноким. Из его тела, как говорят легенды, появлялись новые существа. Считается, что от пота под его руками, словно из влажной и мрачной тьмы, народились первые инеистые великаны – Хримтурсы. Мне самому трудно представить, как одна-единственная искра жизни способна была породить целые поколения гигантов. Но так уж устроено мироздание: оно не спрашивает согласия у смертных, его законы прорастают сквозь толщу веков, переплетаясь на наших глазах.
Хримтурсы были свирепы, беспощадны и сильны, как сама древняя природа. Они не признавали никаких законов, кроме власти грубой силы. В их жилах текла энергия первозданного хаоса, и потому неудивительно, что, обосновавшись в Ётунхейме, так стали называть местность, где они расселились, великаны лишь умножали свою мощь. Из уст в уста передаются истории о том, как они громили утёсы, перекраивали долины и скалы, меняли русла рек. Когда я пытаюсь осознать это, мне представляется раскалённый рёв вулкана, который одним движением может изменить лицо земли. Таковы были великаны: сила, которую не удержать никакими цепями.