– Тебе нельзя возвращаться домой. Оставайся у меня. Хотя и здесь они тоже могут найти тебя. То, что ты совершил, карается очень жестоко, – тихо произнёс мужчина.
– Я не должен был этого делать. Отец поучал меня, что нельзя творить плохого. Может быть, мне самому явиться к ним? – спросил юноша.
– Теперь не следует этого делать. Поздно. Они не простят тебя. Меня беспокоит другое. Скоро я уйду в море. Достроят корабль – и всё. Наступит пора для похода. Что тогда ты будешь делать? – вздохнув, Бронт поковырял палочкой в огне, взметнув кучу искр.
– А мне нельзя с тобой уйти? – Форкис взглянул на него с затаённой надеждой.
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
– Я думал, ты старше.
– На сколько старше? – глаза юноши вспыхнули, словно два огонька.
– Ишь ты! Торопится повзрослеть! – усмехнулся Бронт.
– Я знаю, что ты воин. Столько оружия не бывает у простого моряка. Научи меня сражаться и возьми с собой, – не унимался Форкис, видя, что Бронт не отказал ему сразу.
– Рано тебе воевать. Тебе учиться нужно.
– Я всё равно стану воином, – слегка обиженно, тихо буркнул юноша.
Бронт посмотрел на него и задумался.
– Ладно, нам пора отдыхать. Пойдём в дом, – поднимаясь, он завершил беседу.
* * *
Наутро юноша вновь не застал в доме хозяина. Вскоре тот появился. Он был каким-то возбуждённым и радостным.
– Больше никто тебя здесь не тронет, – сообщил он Форкису.
В это утро сбережения Бронта уменьшились ровно наполовину.
Форкис, не желая покидать доброго покровителя, к дому Поликрата не явился и с человеком по имени Демокед так и не повстречался.
* * *
Все последующие дни, вплоть до спуска достроенной триеры на воду, Бронт, уступив просьбам юноши, обучал его возле дома в тени дерева воинскому искусству: стрельбе из лука, владению мечом, щитом и длинным копьём, метанию короткого копья и вязанию морских узлов.
Несколько раз, наняв лодку, они выходили в море, где Бронт объяснял Форкису премудрости абордажа – рукопашного боя, целью которого является завладение судном неприятеля. Также он много рассказывал и о других тонкостях морских сражений, в том числе и о проходе кораблей вплотную друг к другу, борт о борт, для поломки весёл противника, дабы тот утерял свою боеспособность и не сумел больше атаковать.
В часы отдыха они спускались в гавань и со своего излюбленного места наблюдали за ходом работ на корабле. Его уже конопатили.