– Ищете ресторан? – поклонился он. – Вам надо спуститься…
– Я уже знаю, – перебил я его.
Миновал дверь своей каюты и снова вернулся к хвостовой лестнице, обойдя дирижабль по кругу.
Триста девяносто восемь шагов. Ничего себе громадина!
– Ищете ресторан? Вам надо…
– Ты уже говорил, – усмехнулся я.
Чтобы не разочаровывать стюарда, я спустился в ресторан. Он тоже выглядел необычно – столики располагались только с одной стороны, возле широких иллюминаторов. Напротив них тянулась изогнутая барная стойка.
Официант коротал время у стойки, лениво перебрасываясь фразами с барменом.
– Ненавижу короткие рейсы, – услышал я, проходя мимо. – Ни заказов, ни чаевых.
– Зато посуду мыть не надо, – возразил бармен, протирая стаканы.
– А мне-то что? – не согласился официант.
Ресторан, и в самом деле, был практически пуст. Только за одним столиком я увидел посетителя – это был тот самый краснолицый толстяк, который на посаде прошел без очереди.
Ел он за десятерых – его столик был уставлен тарелками так, что свободного места практически не осталось.
Толстяк чавкал и тяжело дышал, но целеустремленно поглощал пищу. Он напомнил мне полицмейстера из славного города Курова – тот тоже был обжорой. Правда, кроме еды его интересовали еще и деньги.
Я сел за свободный столик – так, чтобы не видеть толстяка. Есть пока не хотелось.
– Чего изволите, ваша милость? – вежливо спросил официант, останавливаясь рядом со мной.
– Кофе. Как можно крепче, и в самой большой кружке, которую сможешь найти.
На лице официанта отразилось разочарование.
– Может быть, желаете пообедать? Есть тыквенный крем-суп с фрикадельками из гусятины, жаркое из ягненка, судак, запеченный с сыром и цветной капустой.
– Кофе, – напомнил я с улыбкой.
Официант зашел с другой стороны.
– Могу я предложить вам напитки? Коньяк, водку, ликер? Есть замечательное холодное пиво – темное и светлое.
Это начало меня забавлять. Настроения он мне не испортил – я был слишком доволен полетом. Поэтому решил включиться в игру.
– Кофе, – моя улыбка стала еще шире и дружелюбнее.
Официант схватился за последнюю спасительную соломинку.
– Какой десерт предпочитаете к кофе – малиновое суфле, шоколадный торт, желе из клубники?
– Только кофе, и больше ничего, – рассеянно протянул я.
Посмотрел прямо в наглые глаза официанта, убрал с лица улыбку и добил его окончательно: