В это время к Име-Маку подъехал его подручный и, склонив голову, доложил.
– О могучий! Привезли чёрного вестника. Отряд Еска разбит полностью, спаслись только трое, один из них прибежал прямо к нам, он явно не в себе.
Повернув голову в сторону своего помощника, Име -Маку недовольно процедил.
– Этого не может быть! Как это случилось?
– Дозволь мне привести выжившего.
– Веди.
Привели Акуджу, весь жалкий вид которого демонстрировал, что тот еле спасся.
– Кто на вас напал? – недовольно глядя на него, спросил Име-Маку.
– Егэр, Егэр, – дрожа от усталости и лихорадки, еле слышно произнес Акуджа.
– Как он мог напасть на вас, когда сейчас он командует своими людьми, что находятся впереди нас?
– Я не знаю, это случилось ночью.
– Я тебе не верю, жалкий верблюжий хвост.
– Это действительно так, – вмешался помощник, – я отправил несколько воинов на место лагеря, там одни трупы.
– Вас застали врасплох? – вновь повернулся к Акудже Име-Маку.
– Да, – Акуджа не опускал голову и смотрел прямо на вождя. Он не боялся, точнее, уже не боялся, ему был безразличен гнев военачальника.
– Сколько на вас напало людей Егэра?
– Столько, сколько пальцев на моих руках и ногах.
– И вы допустили это?
– У них оказались ядовитые стрелы.
– Грххх, – заскрежетал зубами Име-Маку, у него нет яда, точнее, такого убийственного яда, и в этом Егэр сильнее. И только за это его нужно уничтожить, как можно быстрее.
– Егэр оставил мне жизнь, чтобы я передал тебе его слова.
Име-Маку, который в это время на мгновение задумался, тут же очнулся и взглянул на Акуджу.
– Что ты сказал?
– Егэр сказал, что вызывает тебя на поединок.
– Что?
– Он вызывает тебя на поединок, – повторил Акуджа и тут же лишился головы.
Име-Маку резко выхватил свой меч и сильным, расчётливым ударом опустил его сверху вниз на Акуджу, разрубив тому голову.
Обливаясь кровью, воин рухнул на землю, успокоившись навеки, а Име-Маку зло сплюнул и вновь посмотрел туда, где находились воины Егэра. Разведчики сказали, что Егэр точно находится в селении вместе со своими воинами и руководит их действиями.
Как он успел уничтожить один из самых сильных его отрядов и вернуться обратно, неизвестно. Неужели он, в самом деле, служит тёмным богам? Име-Маку пробрала дрожь, но он вождь и потому не отступит. Стоит один раз дать слабину, и его разорвут свои же воины. Пусть Егэр служит кому угодно, сегодня он его убьёт, а что касается вызова на поединок, то это просто смешно. Никто не выходит на поединок со змеёй, её ловят и убивают, а не сражаются один на один.