Моя комната с каждым днем наполнялась новыми сокровищами: золотом, кольцами и браслетами, они скапливались большими грудами вдоль стен, оставив мне лишь небольшую тропинку для движения, под ними оставались неубранные фрукты, что начинали гнить и источать кислый неприятный запах. Теперь моя комната больше походила на сокровищницу, чем на спальню.
Девушки – чародейки были смелее. Они с весёлым смехом врывались в беседку, где проходили занятия, флиртовали с учителями и смущали их. Я злилась на них за такое поведение, словно они игнорировали моё присутствие, и это вызывало во мне чувство обиды и одиночества.
Уроки танцев были для меня испытанием. Я боялась признаться старухе в своем уродстве, боялась, что она выгонит меня из этого прекрасного дворца. Но когда появился учитель, скрываться от него было невозможно.
– Прошу прощения, но я должна отказаться от занятий с вами.
– Вот как, – учитель внимательно посмотрел в мои глаза, а потом присев на корточки, снял с моей ноги туфлю и носок. Нежно провел рукой по белому извивающемуся рисунку шрама, словно хотел понять, что скрывается за этой меткой.
– Что с ней? – его голос был полон заботы.
Я вздохнула, и в памяти всплыло детство, полное страха и боли. – Меня укусила рыба. Она утянула меня на дно Черной реки, но, поняв, что я слишком крупная для нее, выплюнула, оставив в ноге тонкие острые зубы. Они остались во мне, сплелись плотным панцирем, не давая свободно двигаться.
– Тебе больно?
– Нет, – ответила я, хотя внутри меня бушевали эмоции, как шторм, что вынес на берег забытую боль и страдание. Но учитель, как будто прочел все мои воспоминания: как от яда рыбы мои волосы почернели, а глаза стали круглыми и желтыми, как родители отказались от меня, посчитав чудовищем, как жители деревни бросали в меня камни и палки, но побоялись убить меня и оставили одну пятилетнюю девочку на волю природы, как всю жизнь ненавидели и проклинали за то, что я выжила и напоминала собой о их глупости, трусости и жестокости.
– Это не помешает тебе. Попробуй следовать тому, что подсказывает тебе эта внутренняя боль. Дай ей возможность высказаться, двигайся, повторяя её ритм.
Прошло много времени, прежде чем моё тело окрепло и начало слушаться, обретая уверенность и грацию. Я шла за болью. Упорство и труд сделали свое дело, я стала сильной, научилась слушать свое тело, чувствовать его каждую мышцу и каждую клетку. Теперь я могла оживить музыку своим телом, позволяя сердцу биться в ритме, а дыханию – идти в унисон с мелодией. Я привлекала стихию в свой танец: брызги воды, яркие языки пламени, легкие порывы ветра, игру теней и света.