– Лия, приём, – позвал Руни.
Эфир молчал, и Руни снова попытался:
– Лия?
– Слушаю, – ответил её холодный голос, вызывающий странное ощущение напряжения.
– Я собираюсь проникнуть в цитадель через канал связи. После повреждения его целостности сработает тревога. Грут, займёт оборону на этом месте. Маркерами покажу наше расположение…
– Квадрат накрыт, – резко перебила Лия, и связь тут же оборвалась. Всё то же неуставное поведение, с которым Руни никак не мог смириться. Это выбивалось из его привычного порядка, который был впитан с годами службы. Однако, несмотря на её манеру общения, он понял, что Лия всё время держит их под прицелом и готова прикрыть при первой необходимости.
Руни стиснул зубы, пытаясь игнорировать тот факт, что современные бойцы относились к дисциплине так, как будто это было что-то устаревшее. В его времена такое поведение считалось недопустимым, а сейчас это, казалось, было нормой. Но сейчас у него не было времени думать о том, как изменилась армия – ему нужно было фокусироваться на миссии.
– Новенький? – позвал Грут.
– Спускаюсь.
Руни прыгнул в яму, осмотрел трубу и, поднявшись чуть выше по её поверхности, скомандовал:
– Давай!
Рука Грута трансформировалась в два массивных когтя, которые с ужасной силой вонзились в трубу. Раздался скрежещущий звук, когда когти прорезали её поверхность, словно она была не металлической, а состояла из какого-то более мягкого материала. Грут резко выдернул когти, и Руни включил таймер обратного отсчёта, установив его на полторы минуты. В углу его зрения цифры начали быстро убывать. Где-то сверху раздался отдалённый скрежет, как будто что-то открывалось.
– Давай! – крикнул Руни, понимая, что его опасения оправдались – защитные системы уже сработали.
Грут снова занёс свои огромные когти и ударил по трубе. На этот раз скрежет был тише, когти вонзились глубже, почти до упора. Затем рука Грута трансформировалась, и он, как мог аккуратно, начал тянуть, расширяя проём в трубе.
Вдалеке раздались первые глухие выстрелы – Лия начала свою работу, её точные выстрелы снайпера безотказно находили цель. Но почти сразу звук одиночных выстрелов стал глушиться грохотом множества других – стрельба усиливалась, выстрелы становились частыми и беспорядочными. Руни быстро открыл карту и увидел, что ситуация резко изменилась. Ангельс начал помечать новые цели: на экране появились красные маркеры, стремительно заполняющие карту. Это были защитники цитадели – их было много, слишком много.