Элис заметила меня и улыбнулась.
Задержав на ней взгляд, невольно припоминаю позавчерашний сон. Там она мне с чем-то помогала, но… я не могу вспомнить, с чем именно. К сожалению, не все сны остаются чёткими и структурированными, позволяющими с должной степени точности записать себя. Иногда это размытые образы, за которые с трудом можно зацепиться.
В тот день я проснулся и сумел вспомнить лишь разрозненные куски.
И вот я стоял, снова пытаясь вспомнить тот сон, и, видимо, выражение моего лица оказалось достаточно… необычным, потому что улыбка Элис начала медленно исчезать.
– С вами всё в порядке? – наконец спросила она.
– А? – дёрнулся я. – Да-да, всё отлично, – кивнул ей. – Просто… – взгляд забегал, я пытался придумать адекватно звучащий ответ, – просто странно видеть, что кто-то решил заняться садоводством в нашем доме. Это необычно, – взмахнул руками. – Таким больше занимаются в частных домах или каких-то красивых общественных местах. Никак не в подобных, – указал на нашу «бетонную коробку».
– Частный или многоквартирный – какая разница? – Улыбка Элис снова вернулась на её лицо. – Это ведь мой дом! Я хочу, чтобы он был красивым.
Мне осталось лишь зеркально улыбнуться в ответ.
Сегодня на женщине были джинсы, а не платье, поэтому её протез не был мне заметен, но он никогда не оставлял мои мысли. Всегда, замечая Элис, я невольно пытался рассмотреть и её дефект.
В то же время я пока что не осмеливался спросить причину потери ноги. Наверняка это весьма личная тема.
Невольно – хотя скорее благодаря её разговорчивости – беседа затянулась. Я узнал, что детей Элис зовут Ширли и Джордж, что она хочет организовать во дворе настоящий тенистый сад (солнца здесь маловато, это да), для чего решила посадить циннии…
Она всё говорила и говорила, вынуждая меня лишь вежливо поддакивать, ожидая окончания. Видимо, Элис давно не удавалось найти «родственную душу», чтобы как следует почесать язык. И, как назло, у меня не было по-настоящему важных дел, чтобы уйти под их предлогом (Джим того не стоил). Выдумывать же не хотелось.
Благо, что ситуация вскоре изменилась. К нам направилась какая-то женщина, выгуливающая собаку. Изначально я посчитал, что она хочет войти в подъезд, но оказалось, она и правда двигалась именно к нам.
– Джуди! – Элис махнула руками. – Это моя сестра, – сообщила она. – Пришла к нам на ужин.