– Но я прекрасно знаю – с чьей подачи. Он что… – голос Миры дрогнул, – хочет прийти свататься?
– А почему бы и нет? Хороший молодой человек! Воспитанный в старых…
Мира перестала слушать. Она и так знала, что скажет мать. Воспитанный в старых традициях – для Велегряда это было почти идеальным показателем. Или же – для ее бабушки Анны. Отчего-то, той было очень важно, чтобы люди, а особенно – молодые, уважали их деревню и хотели делать все для ее блага.
Но вот Мира выросла другой. Ей было тесно в этом месте, в их старом доме. Тесно среди таких же, как они сами, жителей деревни – добрых и хороших людей, которые просто жили. Им было плевать, что происходит за пределами их небольшого мирка, их не интересовало, чем и как живут другие. Был только Велегряд – место их силы и поклонения.
Но Мира была не такой. Она хотела свободы, хотела уехать, вслед за отцом, чье имя стало почти что проклятым в их семье, в город. Попытаться создать и построить там иную жизнь – без устаревших традиций и правил.
Только вот как сказать о таком тем, кто, казалось бы, жить не сможет без нее?..
* * *
Когда на деревню мягким покрывалом опустилась ночь, Анна села на своей постели, пошарила рукой на маленьком столике, сделанном из пня, в поисках свечи и спичек. Нашла, чиркнула одной, и подожгла тонкий фитилек свечки.
Небольшой огонек теплого цвета озарил морщинистое лицо старушки, а потом, будто насмехаясь над тьмой за окном, принялся отражаться в стекле, слегка подрагивая.
Анна поставила свечку на столик и принялась всматриваться в ночь, царствующую на улице. Там, за пределами ее дома, был большой мир, была ее родная деревня, в каждом доме которой вершилась своя судьба.
В голове старушки, как это обычно бывает с людьми ночами, крутились какие-то совершенно безрадостные мысли: сперва она думала о том, что у нее ничего не получится, и что в скором времени Велегряду придет конец, потом – о том, что она слишком сурова с теми, кого любит больше всего на свете, затем – о роли Миры во всем этом.
Анне всегда было тяжело показывать свои эмоции, и она многие годы, в молодости, пыталась себя перекроить. Не удалось, она все так же сторонилась обсуждений душевных терзаний и не могла открыто сказать близким о своих чувствах. Порой, ее это безумно угнетало, ей казалось, что дочь видит в ней тирана в юбке, а внучка ненавидит за правила, которые Анна устанавливала с самого детства, и за неумение приласкать.