Жизнь Соболя, начавшаяся после того, как он покинул разорённый дом, с завидным постоянством становилась все «веселей» и «веселей». Хотя сейчас, расслабившись после сытной еды, он посчитал некоторые моменты прошедших приключений забавными.
Предварительно убедившись, что питье не пахнет хмелем он налил себе в кружку какой-то напиток из ягод и попивая маленькими глотками, смотрел на разошедшееся гулянье. На пиру появились три музыканта, один с бубном, второй с лютней, а третий раздувая щеки, извлекал трели из глиняной трубки. В круг перед столами немедленно выскочила пара: молодой длинноволосый разбойник в мягких сапогах и, таких же лет, девушка, в цветастом разлетающемся платье. Они сразу взяли такой темп, что все гуляющие оторвались от стола и разговоров, и, кто криком, кто, хлопая в ладоши, начали поддерживать их. Мелодия получалась такая разбитная и веселая, что многие не выдержав, выбирались из-застола чтобы присоединиться к первой паре.
В это время кто-то ткнул Соболя в спину.
– Эй, малыш, – прошептал на ухо женский голос. – Надо поговорить.
От неожиданности он чертыхнулся и чуть не пролил питье. Радан обернулся – пока он смотрел на танцоров, сзади подобралась одна из «амазонок» – та, что вступила в перепалку с Громом.
– Чего тебе? – недовольно спросил он. «Что сегодня за день? Всем я нужен, не посидишь спокойно».
– Как зовут тебя? – не обращая внимания на его недовольство, девушка присела рядом.
– Соболь, – ответил он. – А тебя?
– Меня, Крис.
– Чего тебе, Крис?
Она, не отвечая, взяла со стола яблоко, достала нож из ножен на поясе и, разрезав на две половины, протянула одну Радану. Тот взял, но есть не стал, положил на стол рядом.
– Ну, говори. Поговорить же хотела.
Она откусила яблоко, прожевала и лениво спросила:
– Соболь, что это у тебя за имя? Первый раз такое слышу.
– И как раз об этом ты и пришла поговорить? – усмехнулся он. – Не крути, давай прямо. А соболь – это такой зверек у меня на родине. Быстрый и ловкий.
– И с очень ценным мехом. Только для королей, – добавила она.
– Но раз ты все знаешь, может закончим?
– Подожди, не злись. Мы, похоже, на одной стороне.
– Про что ты?
– Тебя Веда сразу выделила, а это очень хороший знак. Будь ты на стороне врага, или как эти, – она брезгливо показала на гуляющих, – Стерегущая даже разговаривать с тобой бы не стала.