Они проскочили несколько коридоров и вбежали в небольшой зал. Тут уже были люди, Соболь узнал их – почти все те, с кем он добирался сюда. Разбойники были растрепанные и злые, но все одеты и при оружии. Только Гром выглядел так, как будто готовился на парад: и оружие, и доспехи были начищены, одеты и затянуты, как для армейской проверки. «А ведь, он тоже гулял, – вспомнил Радан. – И пил не меньше остальных».
– Все готовы?
– Куда мы, Алмаз? Сбегаем что ли? Там битва, – высказался один из бандитов. Остальные одобрительным гулом поддержали его.
– Ну–ка заткнись! – прикрикнул на него Гром. – Алмаз знает, что делает.
Он грозно посмотрел вокруг.
– Или кто-тосомневается?
Все промолчали, отворачиваясь от его взгляда. Соболь очень хотел знать, что происходит, но тоже промолчал.
– Прекратите! – Алмаз тоже выглядела недовольной. – Вы знаете, что я никогда не сбегаю. И я знаю, что там битва. Но это приказ Веды, мы должны доставить вот его в Серебримус.
Она показала на Радана.
– Его?!
Разбойники удивленно разглядывали Соболя, словно впервые увидели его.
– А он кто такой? – высказал общий вопрос Гром. – Чего ради мы своих людей на какого-томальчишку меняем?
– Гром! Я кажется ясно высказалась, – в голосе Алмаз зазвучал металл. – Это приказала Хранительница. Все! Берите факела и готовьте лодки.
«Лодки? Значит, плыть, а как же Сойка?».
Алмаз поняла его невысказанный вопрос.
– Не переживай, если все пройдет нормально и останешься в живых, вернешься сюда и заберешь свою кобылу.
– А город выстоит?
– Ты что?! Веда уже сотни лет хранит его, и не каким-то чернокожим тварям взять его!
– Что? Опять Харакшасы?
– Похоже, – кивнула она. – Не отставай!
Прямо в стене открылся круглый проход и все присутствующие, один за другим скрылись в нем.
***
Он торопился, идиоты гоблины, в прошлый раз, когда нужный ему артефакт охраняли всего двое, не сумели взять его, а сейчас придется биться уже с целой бандой людишек. Его злило все – то, что всегда используемые для таких дел Харакшасы, в этот раз постоянно промахиваются; то, что дело, которое он посчитал самым легким из всего плана затягивалось; но сегодня больше всего его злило то, что он чувствовал – место куда он открыл сейчас портал, совсем не простое и поэтому пришлось тратить гораздо больше энергии на стабилизацию моста, чем обычно. С самого начала, как он только выследил куда в этот раз ведут следы от свитка, он почувствовал в том месте чужую магию. Причем явно несовременную – рисунок нынешней магии отличался хотя и большей сложностью, но не имел такой силы.