Он порылся во внутреннем кармане плаща и достал оттуда чёрное кольцо.
– Лет через десять оно очень пригодится тебе. У Альмундара, как вижу, такое же. Храните их.
– А для чего оно? – задумалась девочка.
– Увидишь, – подмигнул Иккорус. – А что касаемо места… Эти подвалы, пожалуй, самые небезопасные места в А́ттараксе. Я, как и все старшие, тоже не скажу почему, иначе вы решите, будто я смеюсь над вами или подставляю вас, – ребята нахмурились. – Ну, хватит делать такие лица! Я честно ничего не сделал плохого ни вам, ни кому-либо другому в этом замке! А если будете и дальше так смотреть, то я и вовсе обижусь, и уйду – мне кажется, с каждым моим словом я ухудшаю мнение о себе… – он вздохнул и махнул рукой, – Хотя ладно… Чем бы дети ни тешились, лишь бы не совались в пасть дракона…
– А тут есть и драконы? – в один голос удивились дети.
– Кроме меня – никого, честно, – сразу же раскрылся Иккорус.
– Вы – дракон?! – кажется, теперь ребята потеряли связь с действительностью окончательно.
– Ладно, кажется, я вам не нравлюсь, – деланно расстроенно произнёс парень. – Удачи вам! Может, увидимся когда-нибудь, – он растворился в облаке золотой пыли.
Альмунд и Калисторо не сразу заметили его исчезновение из-за своего удивления.
– Ал… – наконец после долгой тишины начала Калисторо. – Давай просто вернёмся сюда завтра, вдруг он снова появится и ещё что-нибудь расскажет?
– Давай, – он помялся какое-то время, прежде чем ответить.
Они поднялись и вышли, молча обдумывая что-то своё. Прошли перекрёсток и…
– Меня папа зовёт, – мальчик резко остановился, но тут же рванул вперёд.
– Ал, подожди!
Альмунд очень быстро бегал, поэтому очень скоро оставил Калисторо в полной темноте.
– Братик… Куда ты подевался?.. – она остановилась и, пытаясь отдышаться, оперлась одной рукой о стену коридора, которую едва нашла во тьме. – Я… тоже… хочу… так быстро… бегать… А-а-а-а-ал! Ты где-е-е-е-е?! – закричала она так, что эхо её голоса разнеслось, казалось, на несколько этажей. От такого крика она выдохлась окончательно.
Ал и папа могли связываться таким образом, что никто не мог об этом догадываться, но вот Калисторо так не умела. Брат говорил, что она пока маленькая и скоро этому тоже научится.
– Бегу! – раздался голос мальчишки с лестницы впереди. – Подожди!
И правда, через пару секунд, когда девочка начала приходить в себя, впереди показался свет.