В бесцеремонно и с шумом открытую клювом дверь смотрел грозный тёмный глаз ворона.
– Карррр, – ещё раз сказал «доброе утро» ворон и попытался дотянуться клювом до гномьих тапочек.
– Нет, – закричал обычно всегда сдержанный Гном, схватил тапочки, заодно коврик и перебросил их на другую сторону, подальше от клюва.
Клюв словно щупом пошарил по окрестностям в пределах ограниченной их доступности и мирно убрался прочь. Вместо клюва снова возник глаз.
Гном совсем не походил на себя. Вместо нерасторопной основательности в нём чувствовалась суетливая поспешность и желание угодить клюву.
Порывшись в кастрюльках, Гном достал самый большой кусок и понёс клюву на завтрак.
Клюв осторожно взял кусок, подмигнул Гному и был таков, но, как выяснилось, ненадолго.
Гном проводил взглядом клюв и отправился завтракать сам. Войдя в дом, он хитро подмигнул сам себе, залез в потайной шкафчик и собирался уже было извлечь из него спрятанное лакомство, но вместо этого выронил кастрюльку из рук из-за неожиданного возмущённого вторжения клюва и оглушительного карканья.
– Твоя взяла, – махнул Гном узловатой рукой и стал отламывать кусок от своего завтрака. Ворон удовлетворённо заурчал, подражая Весёлому монгу, и попрыгал в сторону. Умение ворона имитировать разнообразные голоса особенно радовало Гнома. Понадобилось не так много времени, чтобы научить любимым гномьим звукам.
Теперь можно было не бояться разоблачения и спокойно трапезничать. Умиротворённый Гном выбрался на солнышко, обосновался за пенёчком и начал наблюдать за вороном, вкушая собственные разносолы.
Ворон, казалось, только этого и ждал. Распустив свои роскошные крылья, он начал бегать за курицами, которые, по неизвестной Гному причине, сбежали из соседней деревни и остались пастись поблизости.
– А всё на лис грешат – мол, они кур уносят, – размышлял вслух Гном, потешаясь над царившей вокруг суматохой.
Курицы смешно перепрыгивали через коряги, пытаясь скрыться от гонявшегося за ними ворона. Одна из кур, набравшись невиданной для кур смелости, нагнала ворона сзади и пыталась на бегу клюнуть его побольнее.
Гном, забыв о завтраке, вовлёкся в созерцание разыгрываемого для него спектакля.
– Ну и ну! – вскочил Гном и шустро направился спасать курицу-самоубийцу. Ей таки удалось выщипнуть из ворона целое перо, и теперь, как говорится, за её жизнь никто не дал бы и гроша.