«Где же ты?» – проваливаясь в сон, думал Кай.
Он встрепенулся и рывком выпрямился. Спать нельзя или он, как обычно, пропустит рассвет и снова не хватит времени, чтобы углубиться дальше с лес. Парень привалился спиной к теплым покатым бревнам дома. На веки словно навесили тяжеленные гири, спать хотелось так, что по телу начал разливаться страшный нервный зуд. Кай скреб ногтями кожу на руках, ногах, животе, но зудело где-то глубоко внутри. Он сыпал себе под нос ругательства, пытаясь справится с отчаянным желанием уснуть. Вдруг кто-то заколотил в дверь. От напора она затряслась, на миг пропуская внутрь мутный серый свет. Кай, забыв про сон, насторожился. Его рука произвольно потянулась к стоящей у изножья кровати битой. Неужели они нашли его?
Кай бесшумно поднялся на ноги. Мягко ступая, направился к двери, для надежности замахнувшись битой. Снаружи слышалось сопение и жалобное попискивание.
– Пожалуйста, – протянул чей-то высокий голосок.
Кай, опустив биту, быстро подкрался к двери и прильнул к небольшой щели между неплотно подогнанными досками. В мутном белесом свете вспыхивала и гасла рыжая шевелюра. А через мгновение перед его взором появился вздернутый, усыпанный веснушками нос и ярко зеленый глаз уставился прямо на него. Кай отпрянул, но борясь с сомнениями, все же откинул тяжелый металлический засов и приоткрыл дверь, но тут же получил ею по лбу и чуть не свалился на пол под натиском рыжего гостя.
– Мальчик? – остолбенела огненно-рыжая амазонка, расхлебенив дверь.
– Закрывай, быстрее, – прорычал сбитый с толку Кай, потирая ушибленный лоб.
Через пару минут, накрывшись с головой одеялом, они сидели на кровати и прислушивались к оглушающему уханью и щелчкам, со всех сторон обступившем их убежище.
На каждую попытку девчонки заговорить, Кай спешно прикладывал к губам палец. Так они просидели до рассвета.
– Ну и что все это значит? – соскочив с кровати, рыжая вперила в расслабившегося парня недоверчивый взгляд.
– А то и значит, – просипел он. – Мы в заднице.
– Как это – мы?
– Так это, – огрызнулся Кай, который вместо благодарности за спасение получил выговор. – «Женщины», – подумал он, но озвучивать не стал, так как времени и без того было в обрез и тратить его на пререкания с задравшей нос девчонкой точно не хотелось.
Он быстро накинул на плечо рюкзак, который приготовил еще вчера и, игнорируя взгляд взбешенной фурии, проследовал к двери.