Помолчала, нерешительно говорит:
– Но нужно ведь начинать работать по новому заказу.
Все понятно. Дама готова сдаться, то есть ей, вероятно, после деловых встреч в Риме и Пизе хочется отдохнуть, но неудобно, нужен хотя бы еще один довод, чтобы согласиться. Что это я так стараюсь? Наверное, надоела долгая поездка: через Германию и Австрию в Италию, по захолустью Абруццо, не малый путь в Пизу. Мне тоже хочется отдохнуть. Но пара дней вдвоем с Джоном… О чем мы будем говорить? Снова пережевывать наше плавание на контрабандистском суденышке? А тут под боком будет симпатичная дама, которая не слышала наши истории… Кстати, я уже считаю ее симпатичной?
– Работа всегда будет мешать жить. Поверьте мне, пожившему достаточно долго, что короткий отдых дает приличный приток энергии. Работа, особенно интеллектуальная работа, выполняется значительно скорее. А у нас впереди есть отличный сверток, чтобы быстро добраться до восточной Флоренции.
Не совсем верно. Автострады тут из Пизы во Флоренцию только две, но по местным дорогам можно с одной перейти на другую. Не так уж они и плохи – местные дороги. Но решать нужно быстро.
– Решайте, Натали. В Альтопаскио можно свернуть на нужную нам дорогу. Но это через пару минут.
– Хорошо, но только на два дня.
– Да, и сразу закажем вам билет в Париж. А я поеду через Милан к Симплонскому тоннелю, там на платформе перевозят в Швейцарию. А дальше в нашу Бургундию. Отдохну снова.
Вот и развилка, свернул. Теперь не запутаться бы в этих многочисленных местных дорогах. А в глазах Натали удивление:
– Почему не в Париж? Вы же говорили, что живете там.
– Да, живу в Париже. Но у меня есть домик в Бургундии, иногда там отдыхаю.
– Хорошо иметь домик в провинции. Это литература дает вам такие средства – жить на два дома?
Я даже рассмеялся:
– Какие там средства! Кроме расходов, ничего материального мне литература не дает.
– Так зачем же трудиться?
– А что еще делать? Играть в карты? С кем? Или пытаться что-то выгадать, играя на бирже?
– Вы так обеспечены, что можете себе позволить «игры разума»?
– Не очень понимаю это выражение, кажется читал или видел что-то такое. Не знаю, можно ли это назвать «играми разума», но создавая последовательности действий моих героев, их разговоры, их отношения, я как будто знакомлюсь с новыми людьми. И это дорогого стоит.