Будущие супруги вместе учились в девятом классе. Оба были не лучшими учениками, но старались по мере сил. Иногда обедали за одним столом.
Йохан плохо знал айронземлянский, и тот давался ему нелегко. Как-то на уроке учительница, зная, что он иностранец, посоветовала ему почаще говорить на этом языке с друзьями, его носителями. Для парня выбор, с кем именно общаться активнее, был очевиден. Люция ему нравилась, дело оставалось за малым – влюбить её в себя. Как-то после уроков, спустя почти неделю после совета учителя, Йохан, наконец, набрался смелости и решил поговорить с девочкой:
– Хей, привет снова, Люсия. Можно тебя на минуту? – голос его дрожал, но он пытался не выказывать волнения.
– Приветик, Йохан. Да, что случилось? Ты выглядишь каким-то напряжённым.
– Мне учительница по айронземлянскому сказала, чтобы я должен больше практиковаться в говорить. Нет, в гово… Как это?
– В говорении, общении, – Люция тихонько усмехнулась, но так чтобы паренёк не заметил. – Да, я тоже заметила, что у тебя проблемы с грамматикой. А почему бы тебе не поболтать с твоими друзьями?
– Я общаюсь с ними, но мне это не помогает. Они вечно говорят о своём. Слишком сложно. Я не успеваю всё понимать.
– Ну, ясно. Но что же ты хотел спросить? А то мне на работу скоро надо.
– Я бы хотел побольше общаться… с тобой.
– Со мной? Можно, конечно, но…
Люция потупила взгляд.
– Значит, можно?
– Ладно, но давай начнём завтра. Я сегодня буду работать допоздна… Ну и у тебя, наверное, тоже есть свои дела.
– Я мог бы тебя проводить до работы. А что ты занимаешься, если не секрет?
Глаза Йохана горели, так он был рад, что айронземлянка согласилась. Люция не могла этого не заметить, но об этом промолчала.
– Я, как и все наши ребята, раздаю листовки, расклеиваю объявления, иногда ещё убираюсь в квартирах.
– А куда ты сегодня пойдёшь работать?
– Сегодня у меня особый заказ. Надо расчистить от грязи путь от гаража до дороги. Ну, так я пойду?
– А можно, я тебе помогу? Заодно и поговорим?
– В общем-то… а почему бы и нет. Но можно я оставлю все деньги себе? – радостный взгляд Люции и её добрый тон сменились на потаённую грусть. – Меня мама убьёт, если я не отдам ей заработок.
– Конечно!
Люция улыбнулась. Йохан тоже улыбнулся в ответ. В течение следующих трёх часов они вместе, как одна команда, усиленно обрабатывали щётками дорожку перед чьим-то гаражом.