Брат взял портрет и поднес к глазам. Я внимательно следила за его движениями – все равно боялась, что странный препарат плохо на него подействует. Он долго рассматривала миниатюрный рисунок и щурился. Внезапно он замер, глубоко выдохнул, ноздри его задрожали.
– Я его чувствую, – прошептал Курт.
– Где он находится?
Бодуэн резко подал вперед. А я, напротив, отшатнулась. Что еще за «чувствую»? Как это?
– Там, – Курт, не отрывая глаз от портрета, указал пальцем в глухую стену.
– А теперь сосредоточьтесь на этом ощущении и переместитесь к нему.
Я поспешила ухватиться за руку брата. Прошла минута, но ничего так и не произошло. Курт поднял голову от рисунка и обернулся к члену Директории.
– У меня не получается. Я вообще-то сам не могу прыгать. Нужно, чтобы что-то случилось.
– Что например?
– Что-то, что меня напугает или разозлит или чтобы мне вдруг больно стало…
– Ясно, – Бодуэн засунул руку во внутренний карман сюртука.
В его пальцах блеснул кинжал. Курт отшатнулся и прыгнул. Меня утянуло следом. Сильный рывок за ребра – каждый раз кажется, что внутренности вот-вот разорвет. Но всего на долю секунды. Ноги ударились о твердую землю. Мы стояли в кромешной мгле. Наручные часы брата звякнули, запуская обратный отсчет трех минут в неизвестном месте.
Было жарко и пыльно. Я захлебнулась от порыва горячего ветра.
– Ах ты, ты, чтоб тебе провалиться! – выругался Курт. Он затряс кулаками, а после принялся бить себя по лбу. – Вот гад, вот гад!
– Курт! Тише ты, – я схватила брата за рукав и сильно тряхнула.
Я боялась, вдруг что-то пойдет не так, мы окажемся дома раньше времени, и члены Директории услышат его слова. Я огляделась. Вокруг стояла непроглядная темень. Что это за место? Лес или… преисподняя? Всем известно, что Мраки попадают в ад, но раньше времени не хотелось.
– Тише? Тише?! Да он меня убить хотел.
– Не правда!
– Ты у него ножа такого большого не видела что ли…
– Он просто хотел тебя напугать. Он, наверняка, знал, что ты прыгаешь, когда нервничаешь. Ты это говорил, когда отмечался в Надзоре? Вот он и решил надавить.
Курт смолк, закусил губу и глянул на меня исподлобья. Похоже, и сам понял, что я права, от чего шумно и обиженно задышал.
– Ладно, давай пацана найдем, – буркнул он и обошел меня.
Я обернулась и только сейчас увидела свет – на него и шел Курт. Вдали позади оказался фонарь. Совсем не такой, какие я видела раньше. Он был в три раза выше обычного и раз в десять ярче. На конце огромного столба светил не едва живой огонек зажженного фитиля, а целое солнце. Его лучи тянулись вниз и озаряли серую полосу земли у основания фонаря. Глаза постепенно привыкли и я смогла рассмотреть каменную дорогу, по сторонам от которой зияли овраги. На дороге не было ни лошадей, ни карет, лишь дюжина человек – они стояли и ходили вдоль края. Никто не обратил на нас внимания.