Например, представьте себе человека, который подозревает, что его супруга завела роман с коллегой. Если он случайно подслушивает разговор, в котором подтверждается его подозрение, он может потерять слух. В этом случае потеря слуха может быть интерпретирована как символическое желание «не слышать» о муках, связанных с изменой.
К числу проявлений конверсии могут относиться и другие телесные симптомы, такие как паралич, расстройства координации, эпилептические приступы или даже слепота.
Два исследователя из США, Г. Л. Энгель и А. Шмале, изучили концепцию конверсии через призму взаимосвязи причин и следствий. Они пришли к выводу, что поначалу могут также возникать физические нарушения иннервации, которые впоследствии связываются с эмоциональными переживаниями, желаниями и конфликтами. Энгель ввел термин «соматопсихические» и «психосоматические» заболевания для обозначения таких состояний.
Например, мужчина может начать терять слух, полагая, что это связано с его неспособностью справиться с флиртом жены. Если возникает конфликт, который требует немедленного выражения, телесные реакции могут носить неспецифический характер, превращаясь, например, в головокружение. Фрейд назвал это явление актуальным неврозом.
Теория специфического вытеснения болезней, разработанная Ф. Александером, дополнила фрейдистскую модель новыми концепциями. Согласно Александеру, при возникновении психосоматических заболеваний выделяются два основных типа психодинамических схем:
Конверсионные симптомы – это символическое выражение хронических, невыносимых эмоциональных конфликтов.
Симптомы вегетативной симптоматики (или органические неврозы) – физические симптомы, которые возникают как функциональные проявления подавленных эмоций. При этом тело пытается сохранить гомеостаз, что приводит к двум основным нарушениям:
Состояние готовности к действию
Активируется симпатическая нервная система, подготавливая тело к действию, но само действие так и не происходит. Следствием этого могут быть такие симптомы, как гипертония и тревога.
Состояние избегания
Преобладает парасимпатическая нервная система, что ведет к пассивности и зависимости от внешних обстоятельств. Это может проявляться в замедлении пульса и потере энергетического тонуса, и в основе таких симптомов часто лежит конфликт зависимости, часто связанный с ранними отношениями между матерью и ребенком.