В легендах говорилось, что такие волки являются лишь избранным – тем, кому суждено изменить ход истории. Волк не двигался, не проявлял агрессии. Он словно ждал, испытывая её готовность принять вызов судьбы.
Лира медленно убрала руку с рукояти ножа, показывая, что не представляет угрозы. Волк сделал шаг вперёд, его лапы бесшумно касались мха. Затем он обернулся, взглянув на неё через плечо, и начал удаляться. Но недостаточно быстро – он явно хотел, чтобы она последовала за ним.
– Что же ты хочешь мне показать? – прошептала Лира, и после секундного колебания двинулась следом за загадочным проводником.
Они углублялись в лес, где тропы, которые она знала с детства, растворялись в незнакомой местности. Воздух становился холоднее, деревья – выше и древнее. Их ветви переплетались над головой, пропуская лишь тонкие лучи света, которые, казалось, тоже несли в себе частицы древней магии.
Наконец, волк остановился у исполинского дуба, чей ствол был испещрён загадочными символами. Лира приблизилась, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Она осторожно коснулась коры дерева, и в этот момент символы ожили, засветившись мягким голубым сиянием.
Перед её глазами развернулось видение: образ матери, Анны, слабой и увядающей, сменился ослепительной фигурой феникса, поднимающегося из пепла. В этом видении была не просто надежда – в нём был ответ.
– Это… – слова застыли на губах Лиры, когда свечение внезапно угасло, оставив после себя лишь отголоски древней магии в воздухе.
Она обернулась к волку, но тот растворился в лесном сумраке, словно его никогда и не было. Только тихий шелест листвы и едва уловимое серебристое мерцание между деревьями напоминали о его присутствии.
Вернувшись домой, Лира не могла избавиться от ощущения, что мир вокруг изменился. Или изменилась она сама. Каждая травинка, каждый листок теперь казались частью большего узора, частью истории, которая только начинала разворачиваться.
Она подошла к постели матери, чьё дыхание было таким слабым, что едва колебало воздух. В тусклом свете догорающей свечи лицо Анны казалось почти прозрачным, словно она уже начала растворяться между мирами. Лира склонилась к ней и прошептала:
– Я не знаю, куда ведёт этот путь и что ждёт в конце, но я найду способ тебя исцелить. Я обещаю.
В этот момент что-то изменилось в воздухе. Пламя свечи дрогнуло, отбросив на стены тени, похожие на расправленные крылья феникса. За окном поднялся ветер, принося с собой запах древней магии и обещание перемен.