Параллельно с развитием торговли происходил и рост нового класса – буржуазии. Это были богатые купцы, банкиры, владельцы мануфактур, которые начали доминировать в экономике, заменяя феодалов. И в это время начали формироваться первые экономические теории, объясняющие природу капитализма.
Один из первых основателей капиталистической теории был Адам Смит, шотландский философ и экономист XVIII века. В своей знаменитой работе "Исследование о природе и причинах богатства народов" (1776) он утверждал, что богатство нации зависит от труда и производительности, а рыночные механизмы, такие как конкуренция и невидимая рука, способны регулировать экономику без вмешательства государства. Эти идеи положили начало классической экономике, где главной целью стало максимизировать производство и эффективность, обеспечивая свободу торговли и предпринимательства.
Смит и его последователи, такие как Джереми Бентам и Давид Рикардо, развивали идеи свободного рынка, специализации труда, а также теории о том, как рынок способен регулировать цены и распределять ресурсы. Теория "невидимой руки" Смитта, которая объясняет, как индивидуальные стремления к прибыли могут привести к общему благосостоянию, оказала огромное влияние на развитие экономической науки и политику либерального капитализма.
Однако капитализм не всегда был устойчивым. После промышленной революции в XIX веке, которая привела к массовому переходу от аграрной экономики к индустриальной, возникли новые экономические и социальные проблемы, такие как бедность, эксплуатация рабочего класса, перепроизводство и экономические кризисы. В ответ на это, в конце XIX – начале XX века начали развиваться альтернативные теории.
Важнейшие события в истории мировой экономики
Важнейшие события в истории мировой экономики не ограничиваются только развитием капитализма. Одним из таких значимых событий было начало Промышленной революции в Англии в XVIII веке. Этот период привел к преобразованию всего общества, радикальному изменению структуры труда, появлению новых отраслей промышленности и новых способов производства. Механизация производства ускорила темпы роста экономики, но одновременно она создала новые проблемы, такие как неравенство, жестокая эксплуатация рабочих и миграция населения в городские районы.