В ту ночь Матвей вернулся домой рано. Он сказал родителям, что хочет жениться на Ксении. Опять вспыхнула ссора, отец был в бешенстве! Матвей подтвердил догадку матери о беременности Ксении. Сказал, что давно любит девушку и хочет, чтобы у них была семья. И он счастлив, что у них будет ребенок. Гнев отца потихоньку стихал, Матвей слышал, как родители проговорили почти всю ночь…
Мать уговорила отца разрешить Матвей поступить по своему желанию. Юноша сообщил обо всем Ксении. Девушка расплакалась, хмуро выслушала Матвея. А вечером так крепко обнимала Матвея и прижималась к нему, едва сдерживая рыдания, что Матвей и сам всерьез задумался об их совместной жизни. Что их ждет? Он гладил свою Ксению, нежно целовал ее, успокаивал, говорил, что любит и будет любить всю жизнь.
На следующие выходные Ракитины заслали сватов к Бакулиным. Родители Ксении были рады, что все так обернулось. У них было семеро детей, Ксения вторая. Первым ребенок был сын Егор, который уже женился. А остальные дети еще подростки. Все дни до назначенной даты свадьбы были для Матвея трудными. Отец никак не хотел согласиться с выбором сына, и каждый день заводил разговор на эту тему, заставляя Михаила отказаться от принятого решения жениться на Ксении. Матвей приходил теперь в дом Баулиных официально как жених. Он спал с Ксенией, ночами крепко обнимал, понимая, что никакая сила не может оторвать его от любимой.
В день свадьбы отец снова завел свою «песню». Хотя родители и готовились к свадьбе, но в доме чувствовалось большое напряжение. Утром свадебный поезд направился к дому невесты. Лошади и сани были украшены разноцветными лентами. Матвей ехал с дружком и гармонистом на первых санях. По всему селу разливались веселые мелодии. Возле ворот дома Бакулиных случилось непредвиденное. Вход во двор был перегорожен горящим бревном, которое по договоренности должны были сразу убрать при подъезде саней с женихом. Но гости Баулиных уже хорошо выпили водки, были навеселе. Поднялся шум, крики. Тройка лошадей в санях, где ехал Матвей, испуганно шарахалась из стороны в сторону, пугаясь бревна. Остановить их было нельзя, кнут не помогал, лошади поворачивали назад. Все шло не по плану. Пьяные крики, смех, шутки слышались со всех сторон. И так продолжалось какое-то время.