– Ты смеешь говорить со мной о своем облачении! Реликвариях! Потире! Да вы поклоняетесь этим вещам вместо Спасителя нашего, Христа!
Англичане кивают и стучат по столу.
– Верно! Паписты! Монахи! Римские шлюхи!
Все, кроме капеллана. Флетчер смотрит на сломанное распятие. Его руки подрагивают, лежа на столе, пальцы снова и снова сжимаются в кулаки.
Генерал, кажется, собирается продолжить орать, когда его останавливает стук в дверь. Входят мальчики с блюдами. Улов со складов Уатулько оказался хорош. Жареная курица и бекон, свежая свинина вместо солонины, кукурузный хлеб, фасоль и зелень, тушенные с перцем и специями, кокосовые орехи, дыни и бананы.
Мальчики ставят блюда с краю, а генерал переставляет их ровно по центру. Он аккуратно ставит мясо перед испанцами.
Я сразу понимаю, что он делает. Удивительно, какой неутолимый у этого человека аппетит к маленьким победам. Он ждет их протеста, играя, как кошка с мышами. Кто из них возразит? Кто окажется смелее?
Удивительно, но протестует не тот, на кого бы я поставила. Дрожащим голосом священник Уатулько говорит:
– Простите, но сейчас Великий пост. Нам нельзя есть мясо.
Генерал делает паузу на мгновение, а затем воздевает руки к небу. Он выглядит ужасно расстроенным.
– Это вы меня простите. Немного рыбы для наших гостей, – кричит он мальчику у двери. – Страстной понедельник. Паписты не могут есть мяса.
Он указывает на табурет рядом с собой.
– Мария. Посиди с нами. – Я никогда не ела с ними за одним столом. – Будешь свинину?
Десять лет минуло с тех пор, как брат Кальво крестил и конфирмовал меня в католички. Я верую во Святую Троицу, единую в трех лицах, и в единого истинного Бога. Что касается остального, то, признаюсь, многое остается для меня загадкой. Так что почему еретикам позволено есть мясо в Великий пост, а католикам нет, я не знаю.
Но сейчас это не главный вопрос. Вопрос в том, кого из этих бойцовых петухов я поддерживаю?
Я увязла по горло с дьяволами-англичанами. Если испанцы поймают меня сейчас, никто меня не спасет. Моя жизнь в руках генерала.
Кроме того, я голодна, а жареное в меду мясо пахнет одурманивающе.
– Спасибо, с удовольствием.
Он улыбается мне поощрительно, будто я собака, которую удалось научить новому трюку.