Я только успела заметить ее жёлто-зелёные перья и скрюченные когти, как сработала моя давняя привычка, не раз спасавшая меня от неприятностей – я закрыла глаза.
Кажется, прошла целая вечность прежде, чем до меня донёсся голос мальчика.
– Почему вы закрыли глаза?
– Ты опять обманул меня! – с трудом сдерживая гнев, проговорила я. – Уходи, я не желаю тебя видеть!
Мне стоило больших усилий не повышать голос.
– Я не обманывал. Она никогда не была живой. Мне очень жаль…
– Что?.. – я открыла глаза.
– Она из папье-маше. Даже перья ненастоящие.
Я смотрела на птицу и всё ждала, что она вот-вот зашевелит ножками, повернёт головкой, пискнет или каким-либо другим образом подаст признаки жизни. Но она на самом деле была ненастоящей – мертвее мёртвого!
– Это Дарьян надоумил тебя устроить проверку?
– Он лишь сообщил, что Лануф боится всего мёртвого.
– Я действительно боюсь всего, что когда-то было живым, но мой страх не является доказательством того, что я являюсь Воскрешающей.
Мальчик, молча положил искусственную птичку в карман, поднялся, странно посмотрев на меня, и ничего не говоря, направился к выходу. Он явно что-то задумал. Интуиция подсказывала: мне грозит позорное разоблачение, если я не приму меры, чтобы этого избежать.
Неприятно сознавать, что какой-то юнец раскусил вас, как орех. Хотела бы я пообщаться с глазу на глаз с этим Дарьяном, пусть был бы он даже самым великим из Богов или даже его ужасной противоположностью. Уж я бы ему устроила лекцию о правилах хорошего тона!
– Куда ты? – мой вопрос догнал паренька почти у трапа. Ему оставалось лишь нажать на кнопку.
– Вам ведь нужны доказательства… – он оглянулся.
Если Будущий Король блефовал, то мастерски. А если нет? От него, как я поняла, можно ждать чего угодно.
– Ты где-то спрятал труп? – вкрадчиво осведомилась я.
– Да, – сознался он, – я собирался его принести.
– Не надо не приноси. Ты можешь собой гордиться, тебе удалось найти Воскрешающую. Если ты выйдешь, я улетаю без тебя.
Будущий Король пошёл обратно, остановился напротив меня и сказал, глядя по сторонам:
– У вас здесь здорово! Настоящий летающий дом!
Мне вдруг стало смешно. Скорее всего, оттого, что за своими невзрачными словами, он изо всех сил пытался скрыть радость. Каковы бы не были его планы, один из них удался: он остаётся в звездолёте!