«Я, Гебид Раонд. Менять курс не намерен».
После моего ответа наши преследователи надолго замолчали. Они пребывали в замешательстве, видимо не ожидая такого поворота событий.
– Не отвечают…
– А знаешь, чем они заняты?
– Чем?
– Они роются в файлах, разыскивая тебя.
– Найдут?
– Конечно! Ведь ты же не мог просто так свалиться на их голову, – у меня внутри аж запело от предчувствия, что уловка удалась.
– А кто этот Гебид?
– Он мой давний друг. Живёт на Сириусе с женой и кучей детишек и занимается разведением страусов.
– У него есть свой звездолёт?
– Да.
– А что ему делать на Хоперосе?
– На этот вопрос придумай ответ сам. Сможешь?
Мальчик пожал плечами.
««Красный Лев» вызывает «Птичку». Гебид, можно к тебе в гости?»
– Ты готов? – спросила я фальшивого Гебида. – Сейчас появится двойник пилота одного из кораблей.
– Я готов.
– Удачи! Главное не волнуйся.
«Можно», – послала я сообщение и, сняв наушники, быстро отошла подальше от стола. Я встала напротив мальчика с листком белого картона и чёрным маркером в руке.
– Старайся смотреть только на него.
И вот над центром стола появились лазерные блики, постепенно преобразовавшиеся в неясный половинчатый силуэт человека. Но неясным он был только для меня. Будущий Король ясно видел перед собой нашего гостя, но только до пояса – таковы некоторые особенности голографической связи.
– Я капитан «Красного льва», Торопен.
– Приятно познакомиться, капитан Торопен. Я, Гебид Раонд, собственной персоной, – Будущий Король говорил так уверенно, с долей заносчивости в голосе, что создавалось впечатление, будто он только и ждёт, когда гость свалит отсюда побыстрее. – Что вам от меня надо?
– Признаться, я ожидал увидеть другого человека…
– Вы обознались, значит, я разбогатею, если следовать приметам.
Голос капитана эхом разносился по отсеку управления, заставляя меня сдерживать дыхание. Не хватало, чтобы нашему гостю почудились посторонние звуки.
– Покажите удостоверение личности, – требовательно произнёс гость.
– С какой стати? – возмутился его собеседник. – Вообще, какого чёрта вы прицепились ко мне?
«Молодец, парень, – радовалась я, – здорово играет!».
– Я представитель межгалактической организации «Империя будущего!» и желаю знать, тот ли вы за кого себя выдаёте. Это простая формальность.
Фальшивый Гебид изобразил на лице сочувствие.