– Ага, типа того.
Тут даже Юлька фыркнула.
Заметив ее реакцию, Леха воодушевился и решил развить тему:
– Ну или, наоборот, боброненавистники. Хрен знает: вдруг они так бобров в жертву приносят?
– А перед этим собирают в жертвенную чашу бобровую струю, – подсказал Сергей.
И оба захохотали.
Юлька окинула их сочувственным взглядом, покачала головой:
– Как дети малые…
Она предложила снова закидать труп бобра глиной, но Сергей только рукой махнул: мол, нечего время зря терять! Он еще надеялся, что, может быть, они сегодня все-таки достигнут конечной точки маршрута.
Поэтому возле оскверненного «жертвенного кургана» задерживаться не стали.
В лодке Леха еще немного порассуждал на тему странных погребений, но Юлька снова взялась удить рыбу и не отвечала, Сергей тоже не особо активно принимал участие в дискуссии, и разговор постепенно сошел на нет.
Какое-то время все сидели молча. Но когда проплывали мимо полузатопленного древесного выворотня, с него вдруг сиганула темная туша – и сразу же раздался такой мощный шлепок по воде, что всю троицу обдало брызгами.
– Бобр! – воскликнула Юлька, чуть не выпустив удилище.
Они уже успели отвыкнуть от повадок этих животных, которые зачастую при виде опасности громко били широкими плоскими хвостами по воде, подавая сородичам сигнал тревоги.
И это было только начало. Через некоторое время им повстречался еще один бобр, который, отплыв под водой на безопасное расстояние, высунул над поверхностью верхнюю часть головы и опасливо наблюдал за удаляющейся лодкой.
– Ну надо же! – подивился Леха. – Три дня ни одного не было – а тут вдруг поперли!
Сергея же этот факт огорчил. Ведь это значило, что Юлькина версия насчет близости села ничем не подкрепляется. И вполне вероятно, что им еще плыть да плыть.
Он выругался вполголоса, потом сказал:
– Хорошо бы все-таки нагнать этих егерей-сектантов или кто они там. Хоть бы у них спросили, далеко еще до цивилизации.
– Да… – протянул Леха. И, поразмыслив над чем-то, задумчиво добавил: – А вы заметили одну странность?
Оба спутника одновременно с двух сторон устремили на него вопросительные взгляды. Вообще-то странностей за последнее время случалось предостаточно, но капитан, судя по всему, нащупал что-то новенькое.
– Когда нам перестали встречаться бобры? – продолжил тот. И, поскольку вопрос был риторическим, тут же сам на него ответил: – После первой кучи. А когда они снова появились?