Арина закрыла глаза и откинулась на диван.
И вдруг снова очутилась в узком белом коридоре с тусклыми лампочками наверху. Тишина и напряжённое ожидание. Мир вокруг, кажется, застыл, замер. Снова волна жара и чудище с огромными глазами на всём теле. Множество голодных, страшных глаз. Она дернулась в сторону и там, в мареве сна, крикнула:
– Почему? Зачем это мне? Я ничего не знаю! Это было давно!
– Нет! – услышала она тихий шипящий голос. – Это не прошлое! Это будущее! Останови! Останови! Останови!
Дёрнулась и открыла глаза. Почувствовала, что по спине течёт струйкой пот.
«Что за ерунда? Чушь какая-то лезет в голову, а потом всё это не даёт нормально спать. Какое будущее? И как я могу это остановить?» – подумала она. А затем вдруг пришло совсем другое: «И зачем маме эта поездка? Да ещё в моей компании? Так настаивает. Чувствуется, что ей и впрямь важно. Ладно, поеду. Думаю, что там, в Окунево, всё и пойму».
***
Выехали в восемь вечера. Было ещё достаточно светло, и Арине нравилось смотреть в окно мчавшего автомобиля. Мама и Мира сели сзади, они о чём-то негромко разговаривали. Стас вёл машину молча, сосредоточенно глядя перед собой.
– Чуть позже можем поменяться местами, – сказала Мира, – важно нашего водителя постоянно развлекать разговорами, чтобы он по дороге случайно не уснул.
– Не буду я спать, – буркнул Стас, видно было, что он не очень-то расположен к разговорам.
– Однако в твоих руках четыре жизни, – резонно заметила Мира, – поэтому, мой дорогой друг, тебе придётся терпеть нашу болтовню.
Стас не ответил. Эта странная парочка всегда веселила Арину. Ей была удивительна дружба писательницы и этого сурового мента. Они познакомились во время какой-то странной истории с египетской контрабандой и с тех пор регулярно общались>1. Со стороны казалось, что Стас за Мирой ухаживал. Вероятнее всего, так оно и было. Однако она упорно этого не замечала, либо мастерски делала вид, что не замечает.
Машина съехала с трассы и повернула к заправке.
– Нужно залить полный бак, чтобы ночью не оста- навливаться, – пояснил Стас.
– А я, пожалуй, пойду куплю на заправке кофе. Арина, тебе что-нибудь взять? – предложила мама.
– Мороженое, – ответила девушка и сама вышла из машины вслед за
мамой, хотелось размять ноги, которые уже порядочно затекли, хотя они отъехали от города всего километров на сто.