Таня во весь голос кричала в своей зыбке. Смочив своей слюной шарик, он сунул его ей в рот. Таня замолчала, смешно подвигала губами и подбородком и присосалась к марле, громко чмокая от удовольствия. Андрей с улыбкой смотрел на сестру, придерживая рукой марлю. Это маленькое хрупкое беззащитное создание вызывало в его сердце трепетную дрожь.
Вдруг Таня громко заплакала, марлевый шарик выпал изо рта, а из зыбки пошел неприятный запах. Андрей все понял. Он видел, как в таком случае поступала мама. Он достал чистую пеленку, расстелил ее на своей кроватке. Достал из зыбки кулек с Таней, положил рядом и развернул пеленку, она была мокрая и грязная. Отворачивая нос и стараясь не дышать, он вытер Таню чистой тряпочкой. Передвинул её на новую пеленку, и попытался свернуть, как это делала мама. Кулек получился не очень аккуратный, Андрей переложил его в зыбку и стал качать. Таня уснула.
Когда на другой день он опять попросил хлеб у соседки, та забила тревогу. Она пришла к Дарье, и они долго разговаривали. Обе поплакали. К Дарье вернулась жизнь, но не любовь к дочери, Таню она словно не замечала.
Все детство у Тани самым близким человеком был Андрей. Он кормил и поил её, одевал и обувал, выводил на прогулку, укладывал её спать. Когда она просила рассказать сказку, рассказывал о море, как это делал отец. И она тоже полюбила море и чаек.
Он водил её к развалинам церкви, где они кормили голубей. Однажды там появился белый голубь.
"Чайка, чайка прилетела!" – радостно закричала Таня.
"Это не чайка, а голубь" – поправил он.
"А ты покажешь мне чаек?– жалобно спросила она.
Андрей кивнул.
"Обещаешь?" – ласково заглядывая ему в глаза, спросила Таня.
"Обещаю!"– ответил он.
А в десятилетнем возрасте Таня переболела менингитом, что повлияло на её рассудок, она замкнулась в себе, постоянно грустила, но с интересом слушала только морские рассказы.
"Ты покажешь мне чаек?" – спрашивала она каждый раз, когда Андрей шел с ней гулять, сделав домашнее задание и необходимую работу по дому.
"Покажу"– говорил он.
"Обещаешь! – недоверчиво спрашивала она.
"Обещаю!" – говорил он. И она, радостно улыбаясь, крепко обнимала его за шею.
Старшие братья после армии разъехались по стране. После школы Андрей окончил военное училище, служил офицером. Таня жила с мамой. Все деньги он отправлял им. После увольнения вернулся домой. И вот ему представилась возможность привезти Таню на море, по которому их отец ходил в боевые походы. Вот тут она и увидела настоящих чаек.