– Ничего не поделаешь. Каждый год на Земле бесследно пропадают десятки тысяч людей.
– А мне кажется, что пройдет немного времени, – и мой дедушка вернётся домой и скажет: «Я долго искал дорогу назад. Немного заблудился. Бывает. Как вы тут без меня?».
Полина вспомнила, что, вроде бы, имелась у Прохора Гавриловича слетать на воздушном шаре в соседнюю область и вернуться назад. Он не сомневался в том, что потом непременно совершит и другие, более дальние, путешествия. А когда полёты станут абсолютно безопасными, то дедушка планировал в одно из коротких путешествий взять с собой внучку и её друга Савелия.
Но теперь мечтам Прохора Гавриловича не суждено сбыться. А жаль, ведь, по сути, к первому полёту всё уже было готово. Во дворе дома среди нескольких хозяйственных построек находился сарайчик, где находился небольшой оранжевый воздушный шар с легкой гондолой-корзиной. Не трудно было его вытащить из постройки, накачать шар гелием и отправиться в путь.
Да и обратный путь будет несложным. Стоит только отвязать канат от «причального» столба, забраться в корзину, освободиться от заранее приготовленного балласта – и шар сразу же поднимется в небо. Всё не так уж и сложно. Тем более, дедушка рассказывал Полине, как управлять его простейшим и надёжным шаром во время полёта и воздушными потоками.
– Ты предлагаешь мне, Полина, совершить полёт на воздушном шаре? – догадался Савелий. – Но ведь нас потеряют. Но ведь нас потеряют родители.
– Мы оставим им записки, – пояснила она. – В них сообщим, что прилетим назад дня через два или три.
– Но ведь это опасно,
– Если ты боишься, то я полечу одна. А то получается, что мой дедушка зря старался.
– Нет, полетим вместе, Полина. Вдвоём мы преодолеем любые трудности.
– Я не сомневалась в том, Савелий, что ты полетишь со мной. А трудностей никаких не будет. Полетаем немного и вернёмся домой. Жаль, что дедушки не будет нами.
В общем, они договорились лететь в соседнюю область на воздушном шаре завтрашним утром. Когда их родители уйдут на работу, одноклассники быстро наполнят шар лёгким газом гелием и отправятся в полёт. Возьмут с собой продуктов, воды, на всякий случай, тёплую одежду. Но, может быть, она и не пригодится. Дни-то стоят погожие, даже жаркие.
Рано утром они оделись по-походному, в обычные синие джинсовые костюмы, на ногах – кроссовки, на голове – кепки такого же цвета. Оставили записки родителям. Потом, особо не торопясь, вытащили воздушный шар из сарайчика, наполни ли его гелием, забрались в корзину, перерезали крепёжный канат и отправились в путешествие. Ясно, что дедушка Полины был бы доволен решительным и смелым поступком одноклассников.