Дорога в город со станции энерго-распределения представляла из себя брусчатку из спрессованного и утрамбованного песка, блестевшего на солнечном свете. Она превратилась в тропинку на какое-то время, потом перешла в состояние обычной асфальтированной дороги.
Благо или проклятие одинокого города, расположенного в самой низине кратера накатило на меня с потоком ветра. Туман, дурная вонь, шахты, неблагоприятная атмосфера… Все это нахлынуло в лицо и душу, зацепив извилины спавшего мозга. Воспоминания пробудились, вздрогнули и тихо улеглись туда, где находились – на дно забвения.
Зловещее молчание и серость окружения давили тисками. Я остановился на месте обдумывая следующий шаг.
Прошлое ворвалось в мое окружение мрачным облаком! Тень промелькнула невзначай мимо меня, чуть не поцеловав в губы, пролетела по ржавому металлу брошенного автобуса, опустилась на сухие листья травы, подлетела на бетонный забор, затрепыхалась бабочкой на его неровностях, задержавшись на какое-то время. Я наблюдал за этой затейливой игрой, пытаясь сообразить, где скрывается источник темного образа, проявившегося в пространстве, словно фотография на новом снимке после мгновенной проявки. Темнота зависла на заборе, затем резко пролетела вместе с ветром вправо, опустившись к ногам некоего человека. Я даже вдруг вздрогнул от неожиданной встречи с первым увиденным в живую жителем Горняка.
– Извините, я тут не впервые, но все забыл. Тут как-то странно. Все серо и сыро. Не подскажете дорогу?
– Куда тебе, мальчик?
– Дядя Сережа? Это вы?
– Да, я, – тихо проговорил голос из темного тумана.
– Мне нужен дом родителей, но я забыл, где он находится.
– Ты найдешь его, – раздался вкрадчивый ответ человека, что когда-то давно, когда мы еще были совсем юными мальчишками, играл с нами в футбол и обучал разным интересным штукам, как разводить костер или делать лассо из обычной бельевой бечевки. Мне захотелось расспросить его о многом, в голове не укладывается, как много вопросов одномоментно поселилось в голове из-за явления моего взрослого друга детства.
– Извините… – но образ исчез, словно его и не было рядом. Его унес туман, появившийся вместе с летающей тенью.
Встреча с дядей Сережей на окраине города продлилась какие-то минуты и все же она запомнилась мне. Было что-то в ней меланхоличное, давно утерянное во времени, съеденное ржавчиной, той, что сейчас пожирала остатки придорожного автобуса, мирно покоящегося на обочине дороги, прямо возле заборной рытвины, на дне которой виднелись захороненные треснувшие водопроводные коммуникации, но так и не преданные матери-земле.