Михаил и Степан повели свою службу тобольскими стрельцами. В трудах и заботах о хлебе насущном время шло незаметно. Стрелецкого жалованья хватало в обрез. Выручали огороды и рыбалка с охотой в свободное от стрелецких обязанностей время. К ссыльной жизни и службе стали привыкать. Так прошло несколько лет.
Однажды в зимний рождественский день Михаил поднимался крутым Торговым взвозом между Софийской соборной церковью и Вознесенским собором. Он весь был погружён в тоску от невзгод своей семейной жизни. Вдруг, увидел, как из собора вышел новый настоятель с большим посохом в позолоченных яблоках. Михаила поразила высокая, стройная фигура аскета и благолепие всех его движений.
Михаил часто посещал церкви Тобольска, молился. Незадолго до этого он со Степаном и другими стрельцами вешали в Софийскую соборную церковь присланный новый колокол. До этого там находился небольшой Углицкий колокол, присланный сюда Борисом Годуновым в заточение из Углича, за то, что при убиении царевича Димитрия, били в него в набат. Угличане, смущенные звоном этого колокола, были так же сосланы.
Михаил знал, что совсем недавно в городе появился опальный протопоп Аввакум. Был наслышан о его удивительных проповедях. Побывав на службе в соборе, Михаил сам в том убедиться. Поэтому сразу признал знаменитого иерарха, предводителя церковного Раскола.
– С Рождеством Христовым, святой отец! – с большим почтением приветствовал его Михаил.
– Такоже тебя с Рождеством, сын мой! – любезно ответил Аввакум
– Никак не чаял во святыя рождественски дни узреть тебя ликом к лику! Сие воистину великий праздник мне грешному! – восторженно сказал Михаил, и навеялись ему благие слова. – Егда буде до прошествия четырёх лет сему прибыл да воззрел со реки Тоболеск-град, да почудилось мне, будто град оный завис на пути к небесам Господним. Ни коим разом не чаял нынче созерцати тебя пред очами моими грешными, святой отец!
– Чадо мое! Радостно внимать мне мудрым речам твоя во сем славном граде Тоболеске! Будь здрав, раб Божий!
На том они и расстались.
До конца дней своих помнил Михаил эту встречу. Душевный свет от неё долго держался в нём. От блаженного света шло тепло и согревало его тоскующее сердце. На время стихали все сомнения и муки несчастной семейной жизни. Крепла вера в справедливого бога, любовь к нему, ко всему доброму, светлому.