Я почувствовала облегчение, когда удалось выбраться из здания, не перекинувшись ни с кем и парой слов. Путь мой лежал к станции Рагглс. Я ухитрилась заскочить в поезд до того, как двери захлопнулись. Две остановки. Именно столько ехать до Бэк-Бэй. Держась за металлический поручень, я стала просматривать ленту новостей, но успела прочесть совсем немного, когда из динамиков объявили нужную мне станцию.
Я вышла на улицу, свернула на Дартмут-стрит и вскоре добралась до ресторана. Роуз поджидала меня прямо у входа, как и было обещано в ее сообщении. Она сидела за маленьким круглым столиком, на котором стояли два бокала с красным вином и тарелка с закусками.
– Приветик! – воскликнула она и кинулась обниматься, стоило мне подойти.
Я не возражала. Отчасти по этой причине я и пришла. Даже обняла ее в ответ так крепко, как только могла. Мы с Роуз стали соседками по общежитию на первом курсе Северо-Восточного университета. Я была застенчивой девчонкой из южного Мэна, которая без труда выбилась в отличницы и хотела работать в сфере здравоохранения. Тусовочный опыт у меня напрочь отсутствовал. Зато родившаяся на юге Бостона Роуз поступила в колледж, будучи гулякой со стажем. Более того, она обладала удивительным умением блевать, не размазывая по лицу помаду. В общем, мы были полными противоположностями. И хотя за прошедшие годы обе сильно изменились, по-прежнему оставались близкими подругами.
– Привет, – прошептала я в ответ.
Роуз сжала меня в объятиях с такой силой, что стало трудно дышать.
– Спасибо, что не отменила встречу.
– Ну, я пыталась увильнуть, – призналась я.
– Ты же понимаешь, что, если бы действительно не захотела прийти сегодня, я бы не стала тебя заставлять?
– Да.
Я заняла место напротив Роуз, повесила сумку на спинку стула, взяла бокал с вином, легонько чокнулась им с ее бокалом и сделала глоток. Пино-нуар. Подруга точно знала, что мне нужно.
– За особые мгновения, – объявила она.
Роуз верила в то, что их нужно праздновать. Всегда. По ее словам, сегодня выдалось одно из них.
– За особые мгновения, – эхом повторила я.
Отпив немного, она скрестила руки на груди и через стол наклонилась ко мне:
– Расскажи о своем дне. Хочу услышать все-все до мельчайших подробностей.
Я сознавала неизбежность этого вопроса и отчасти поэтому хотела отменить нашу с Роуз встречу.