Наши дни
В ресторан я пришла с небольшим опозданием. Я, конечно, нервничала из-за ужина со Смитом, но причина моего появления в двенадцать минут девятого заключалась в другом. Мне понадобилось время, чтобы встать с постели, собрать себя по кусочкам и нанести достаточно консилера, чтобы спрятать темные круги под глазами и припухлости на веках. Когда-то я почти не пользовалась косметикой, но теперь без нее не обхожусь.
Входя в ресторан, я ослабила легкий шарфик на шее и расстегнула пиджак.
– Добрый вечер, – обратилась я к администратору за стойкой. – Столик на имя Смита Рида.
Она быстро сверилась с планшетом.
– Да, вижу бронь. Ваш спутник уже здесь. – И, посмотрев на меня, добавила: – Пожалуйста, следуйте за мной.
Я держалась позади нее, пока она вела меня в главный обеденный зал. Не успела я сделать и нескольких шагов, как увидела Смита. Он сидел за столиком напротив окна и что-то набирал в телефоне.
Словно почувствовав мое появление, он поднял глаза. Наши взгляды встретились. Он внимательно всмотрелся мне в лицо. Перевел взгляд на грудь. И наконец на ноги. Какое непривычное чувство – внимание другого мужчины, не Дилана! Боже мой! По пути к Смиту я мысленно сопоставляла его образ на фотографиях, которые рассматривала в интернете, с мелкими деталями, запомнившимися по ночи нашего знакомства. Он чрезвычайно фотогеничен – ни единого плохого снимка! – а вживую и вовсе красавчик. От осознания этого я занервничала сильнее.
Когда до столика мне оставалось несколько футов, администратор удалилась, оставив нас наедине, а Смит встал со стула:
– Аликс, спасибо, что пришли.
Несколько неловких секунд он раздумывал, как поступить – пожать мне руку или обнять. Я решила проблему, помахав рукой. Он поймал ее и мягко сжал, а я сказала:
– Извините за опоздание.
– Не проблема. И давай на «ты».
Высвободив руку, я подошла к стулу напротив и повесила пиджак с сумочкой на спинку. Мне было неловко, поэтому я села с осторожностью и придвинулась ближе к столу. Это определенно был особый момент. Когда успокоюсь, смогу его отпраздновать.
– Как дела у Джо? – поинтересовалась я.
Положив салфетку на колени, Смит посмотрел на меня. На его лице внезапно отразилось беспокойство, такое же, как когда парамедики заносили его лучшего друга в машину скорой помощи.