– Ш-шш! Ш-шш!
Цыплёнок быстро юркнул под лист лопуха. «Нет-нет! Такой сердитый голос мне не нужен!»
Он подождал, пока Гусь уйдёт, и выглянул из-под листа.
– Ме-е-е! Ме-е-е! – совсем рядом кто-то кричал громко и жалобно. – Ме-е-е!
Цыплёнок подошёл поближе. Это была маленькая белая Козочка.
– Ты что плачешь? – спросил Цыплёнок.
– К ма-ме-е! К ма-ме-е!
– Не плачь! Придёт твоя мама. Ведь у тебя такой громкий голос. Не то что у меня: «Пи-и, пи-пи-и…» Кто меня услышит?!
Но это было не так. Цыплёнка услышала его мама – Курица.
– Куд-куда?! Куда ты пропал?! Я отлучилась всего на минутку! Ты тако-ко-кой маленький! Тебе нельзя уходить далеко-ко-ко!
– Мама, мама! – пожаловался Цыплёнок. – Я искал громкий голос, но так и не нашёл!
– Ко-ко-какой ты глупенький! – ласково сказала Курица. – Послушай меня внимательно и запомни:
Голос громкий или тихий —
Голос может быть любой,
Только важно, чтобы голос
Был не чей-нибудь, а свой!
Ты понял?
– Пи-пи-понял! – обрадовался Цыплёнок и запищал громко-громко: – Пи-пи! Пи-и-и!
Всем хорош был зайка Кузя. Одно плохо – всего боялся. Не было в заячьем роду такого трусишки, как Кузя. Ветер дунет – зайка дрожит, ветка хрустнет – зайка дрожит. Темноты боится, дождя боится – беда, да и только!
А какой маме понравится, что у неё сын трус? И решила тогда зайчиха Аннушка показать сына лесному доктору – дятлу Иннокентию. Но одно дело решить, а другое – уговорить Кузю. И пришлось зайчихе пойти на обман. Обманывать нехорошо. Ох как нехорошо! Да только другого выхода у зайчихи не было. Сказала она сыну, что глаз у неё болит – то ли соринка попала, то ли мошка залетела. И надо ей к доктору идти. Только одна она не дойдёт. Вся надежда на сына.
Испугался Кузя, задрожал – доктора он больше темноты, больше грозы, больше лисы Алисы и совы Гликерьи боялся. Увидела это зайчиха и говорит:
– Ну ладно, ладно. Никуда не пойдём. Буду терпеть, сколько смогу. Второй бы глаз не заболел. Не увижу тогда ни ясного солнышка, ни сыночка любимого Кузеньку.
Завязала платочком один глаз и собралась уходить. А зайчишка ещё сильнее задрожал – жалко матушку зайчиху. Ой как жалко! И залепетал:
– Согласен – провожу тебя к доктору. Только когда солнце над верхушками сосен поднимется – ярче светить будет, когда ветер в кустах шелестеть перестанет. А ещё чтоб дорога, по которой пойдём, была прямая да короткая.