На самом деле нет, Илья был моим племянником, он гордо называл себя Швед, но по факту Сурнин, и он действительно работал в «Городе». А у его редактора возникла проблема с автором прозы для журнала. С чего Илья решил мне позвонить, я не знаю, мой ЖЖ он не читал, но, видимо, про это слышал. У них был дедлайн. Автора не было. И как я понимаю, они позвонили и написали вообще всем, кто хоть немножко писал. Я сильно удивился, но, как это со мной случалось в жизни не раз, сразу согласился.
Редактор сказала:
– Три тысячи знаков через семь дней.
Так появился рассказ «Это круче, чем секс». Вскоре он появился в «Городе».
И тут я впервые подумал: «Вы серьезно? Это может быть кому-то интересно?»
Но мне выплатили гонорар, и редактор сказала:
– Три тысячи знаков через семь дней.
Так появился рассказ «Клен». Вскоре он появился в «Городе».
И я снова подумал: «Вы серьезно? Это кто-то читает?»
Мне выплатили гонорар, и редактор сказала:
– Три тысячи знаков через семь дней.
Так появился рассказ «Птицу видно по полету».
Но через два дня позвонил Илья Швед-Сурнин и сказал:
– Команда меняется, редактор ушла, у нового редактора свой автор. Извини!
Так закончилась моя карьера автора в «Городе», через какое-то время закрылся и «Город».
Я вернулся к обычной жизни, а надо сказать, что к этому времени я уже встретил свою будущую супругу Светланку, у нас родился сын Всеволод, и он уже даже подрос.
И однажды Светланка увидела где-то в интернете от прокатчиков фильма «Приключения Паддингтона» в России конкурс рассказов. Она насела на меня:
– Ты же писатель! Пиши рассказ. Главный приз – поездка в Лондон.
Я отшучивался, придумывал дела. Светланка не сдавалась, просила и просила. Но видя, что я ничего не делаю, написала сама. Я прочитал, понял, что это никуда не годится, в последний день конкурса я все-таки сел и написал свой рассказ. Отправил от имени Светланки. И забыл.
Вскоре наступила зима. Я уже не помнил про конкурс. В субботний вечер декабря мы пошли на премьеру фильма про Паддингтона. Возвращаясь из кино, мы шли счастливые, обсуждали фильм, снег кружился под фонарями. Мы заходим домой. И тут Светланке поступает звонок с незнакомого номера.
– Светлана, добрый вечер! Вас беспокоит газета «Метро», площадка конкурса рассказов. У вас есть загранпаспорта?
– Да.
– Вы поедете в Лондон?