В VII веке у восточных славян было принято детей племенной знати отдавать на воспитание до 7—8 лет в другую семью, подчиненную или зависимую. Этот обычай кормильства, или кумовства, препятствовал отрыву знати от основной массы населения племени. Так появилась исторически первая форма обучения и воспитания детей вне родной семьи.
В это же время от славянских общин обосабливаются дружины – группы профессиональных воинов, которые размещались в укрепленных лагерях. С двенадцатилетнего возраста будущие дружинники жили в специальных домах – гридницах и проходили начальную военную подготовку.
Обучение подростков, достигших половой зрелости, завершалось обрядом инициации, в ходе которого они должны были доказать свою физическую и социальную зрелость, получить статус взрослого человека (аналог аттестата зрелости). Имеются сведения, что инициация могла происходить через символическую смерть: например, подростку отрубали часть фаланги на пальце (отсюда «мальчик-с-пальчик»).
Характер обучения определялся существующей религией. Кстати, язычниками называли не славян, а тех, кто ими не был, то есть другие народы. «Языки» здесь означают народы, племена.
Славянские верования развивались по разным руслам: одни племена верили в силы природы и космоса, другие – в Рода и рожаниц, третьи – в души умерших предков и в духов, четвертые – в тотемных животных-пращуров. В любом случае основой образования детей являлись образы богов, духов, героев, а также различные ситуации, в которых разворачивались события с участием этих персонажей.
Род, родители, родина
Род – древнее слово, означающее главного бога славян – родоначальника всего сущего в мире. Род – это славянский бог-творец. Считается, что от него появились все остальные славянские боги, а от них уже произошли люди. Славянами называют тех, кто славит своих богов.
От имени Рода происходят многие слова, определяющие и сопровождающие образование человека.
– Имена существительные – родина, родинка, родные, родители, родственники, родственничек, родичи, прародитель, прародина, роды, родство, роддом, родовспоможение, родословная, родня, отродье, урод, уродина, выродок, юродивый, порода, богородица, родовитость, родовой, родоначальник, родниться, сродниться, рождение, роженица, зародыш, новорожденный, зарождение, вырождение, возрождение, перерождение, порождение, рождаемость, урожай, урожайность, уроженец, уроженка, инородец, водород, кислород, углерод, плодородие, месторождение, благородие, родник, народ, народоволец, народник, народовластие, народонаселение, природа.