– Ничего не понимаю, – пробормотал мужчина. Увидев, что Толя открыл глаза, незнакомец склонился над ним.
– Как ты? Сейчас скорую вызову.
– Нет! – испуганно крикнул Толя, подскакивая на месте. – Не надо. Я в порядке.
– Что значит не надо? – недовольно хмыкнул спаситель. – Я тебя из самого пекла выдернул. Как мне показалось, – добавил он слегка неуверенно. Затем нахмурился, словно что-то припоминая, и уставился на парня. – Тебя как зовут?
– Толя.
– А меня Павел. Будем знакомы. – Мужчина вытер руку о штанину и протянул ему.
Толя молча пожал её, смутившись от пристального взгляда незнакомца, затем отвёл глаза и посмотрел вокруг, пытаясь отыскать рюкзак.
– Мне нужно домой. В школу всё равно нельзя в таком виде.
Павел отошёл и внимательно разглядывал место пожара: поднял пару щепок, провёл пальцем по стене, понюхал сажу, после чего обескураженно хмыкнул.
Толя, схватив рюкзак, найденный в углу, начал тихо спускаться вниз, стараясь уйти незамеченным.
– Постой-ка. – Мужчина заметил его отступление. – Говоришь, в больницу не надо? – Увидев, как Толя испуганно замотал головой, Павел вдруг хитро прищурился и подмигнул. – Тогда я провожу тебя домой и передам родителям из рук в руки. Договорились?
Толе ничего не оставалось, как удручённо кивнуть:
– У меня только мама.
– Вот с ней и поговорю. Не дрейфь. Ругать не буду. Щенка жаль, – брошенными фразами Павел коротко описал своё отношение к увиденному. – Давай дружить? – Он сжал ладонь в кулак и протянул Толе.
Тот чуть подумал, внимательно посмотрел мужчине в глаза и в знак согласия стукнул своим кулачком в ответ.
Так у Толи появился первый в жизни друг.