– А если мне надоедят твои капризы, и там я женюсь? Тебя такой вариант устроит?
Она долго сверлила меня своим строгим взглядом, и затем сказала:
– Ты на это только и способен: вольному воля!
Не придя ни к чему, я собрался было уходить, но она меня попросила не оставлять одну.
5
До самого её дома она молчала. Когда мы пришли, тёща смотрела на меня хмуро, а тесть делал вид, будто меня тут не было. Вскоре Лариса села обедать с родителями, я же отказался и сидел на пеньке в сторонке. Пообедав, тесть этак важно, как барин, держа руки за спиной, подошёл ко мне, своему непокорному зятю.
– Так, – заговорил он, сделав паузу, – ты думаешь о будущем?
– Да что он там думает, – вмешалась тёща. – Учиться не думает там, где мы советуем. А ты хочешь, чтобы он заботился о семье, а с правильной учёбы и начинается забота. Он надеется, что жена будет его обеспечивать, только на неё и рассчитывает!
– Верно, за вашей спиной я не стану прятаться от жизненных бурь. Я не позволю вам распоряжаться мной как вещью! – выкрикнул я, полный обиды. Да, по вашей указке не хочу, и не буду учиться. Я работаю честно в отличие от некоторых…
– На что этот упрямец намекает? – взвилась тёща.
– На вору шапка горит? Это известно, так что сядьте и не прыгайте.
– Что ты сказал? – подступил тесть. – Что ты будешь делать, честный, когда родится ребёнок? Хватит твоего честного заработка?
– Вы, Пётр Андреевич, надзирали за ворами и убийцами, а такое говорите? Наверно, от них и набрались тюремной «мудрости»? – съязвил я. Тесть замахнулся на меня.
– Я бы тебя сейчас одной рукой! – выставил ладонь ко мне ребром, наверно, представил, что держит секиру палача.
– Вячеславу надо сказать, пусть поговорит с ним! – бросила тёща.
Вячеслав был их младший сын, отличавшийся тем, что дрался, воровал, а отец, используя связи, ограждал его от неминуемого суда.
Однажды он привёз несколько белоснежных гусей.
– Ой, Слава, какой ты молодец! – возгласила мать и обратилась ко мне: – А ты, зять твою мать, бери с него пример! – и замахала передо мной кулаком.
Её сын, бросив на меня недобрый взгляд, засвистел блатной мотивчик, и тотчас ушёл восвояси. Но это было три месяца назад, а теперь я стоял перед выбором. Другой бы на моём месте повернулся и навсегда ушёл, я же начал уверять, что обойдусь без их помощи.