– А что означает бумажка с печатью на дверях соседей?
– Она означает, что там никто не живёт, – отвечала мама.
Несмотря на блокаду и голод, мама всегда просила Гошу помочь Вере Сергеевне, узнать, здорова ли она, в чём нуждается. Гоша с гордостью отчитывался маме:
– Я сегодня Сергеевне воды натаскал!
– Гоша, так невежливо, надо говорить Вере Сергеевне.
– Она сама просила так её называть, говорила, привыкла, всю жизнь работала на заводе! Мам, хочешь, я поймаю голубя, и мы сварим суп, мне мальчишки рассказали как.
– Гоша, зачем? Ты голоден?
– Кушать, конечно, хочется, но так делают все!
– Согласна, паёк маленький, но ведь хватает, я же всё-таки нахожусь на службе. И насчёт голубей, вспомни, как в Петергофе ты бегал за голубями в парке и они склёвывали у тебя с рук семечки. Ты тогда с ними подружился! Совсем недавно голубей использовали как почтальонов, это называлось голубиной почтой! Так с голубями поступать нельзя, они твои друзья.
– Нет, не помню. Что же, мальчишки неправы?
– Почему, может, это их последняя надежда выжить, ведь не все имеют возможность работать и получать паёк!
Натаскав домой воды, Гоша с ведёрком зашёл к соседке.
– Сергеевна, принимай воду!
– Это ты, Игорёк? Заходи. Когда придёшь со вторым ведёрком, я тебе подберу книжку.
– Сергеевна, я читать не умею, мама мне дала брошюру, вот учусь!
– А сколько тебе лет?
Гоша не любил отвечать, что только четыре годика, и всегда говорил:
– Почти пять!
– Да ты уже взрослый! Мы это исправим, я знаю, какую книжку тебе подарить!
Принеся второе ведёрко, Гоша увидел на столе большую книжку, на обложке было написано слово, начинающееся на букву «А».
– Вот эту букву я знаю, это «А»!
– А написано тут – «Азбука». С её помощью ты научишься читать! Следующий раз жду тебя с водой денька через три-четыре. Я тут решила к знакомой сходить, она живёт рядом, поэтому отдохни.
Закончился налёт фашисткой авиации, и Гоша покинул своё убежище. Стёкла в окне сохранились только на кухне, да и само окно было завешано тёмной материей. Светомаскировка нужна была ночью, но мама настаивала, чтобы Гоша не забывал опускать занавеску, уходя на улицу. Гоша взял веник и немного приоткрыл занавеску. В дом сразу пробились солнечные лучи. Он осмотрел помещение, отгоняя желание покушать, решил навести порядок. Вдруг он услышал несильный удар в стекло. Посмотрев в окно, он увидел на карнизе белое пёрышко, которое потоком ветра понесло во двор.