– Она была там, – сказал он.
– Где?
– С браконьерами.
Мэр начал немного понимать, что произошло.
– Это для неё предназначались презервативы?
Липа кивнул согласно.
– Она была любовницей Иванова. Иванов обещал ради неё бросить жену, развестись с ней. Он уверял, что даже двое детей его не остановят. Вешал грамотно лапшу на уши глупой бабе.
– Она всё видела?
– Да. Жень, прежде чем войти и поговорить с ней, давай определимся, стоит ли всё это делать достоянием общественности?
– Пока нет.
– Но ты уже проболтался о пропаже браконьеров.
– Да я был дурак. Я был в редакции газеты и не справился с эмоциями. Пришлось всё рассказать.
– Не газеты, а газетёнки. Как ты можешь связываться с таким отребьем, я удивляюсь. Ладно пошли.
Они вошли в кабинет. Степанову опрашивал молодой русоволосый пухлый дознаватель, которого Липа попросил уйти. Он сел на его место, а мэр на стул у стены.
– Это наш мэр Евгений Фомин. Он хочет услышать, что ты видела? – обратился к женщине Липа.
Женщина с трепетом и почтением поглядела на мэра, о котором ничего не знала. Она пыталась вспомнить, может быть, они были знакомы, может быть, вместе ходили в одну школу и пересекались в компаниях.
– Степанова, – вернул её из её мыслей Липа.
– А? Что? Товарищ начальник? Да. Как всё было? Мы пошли на охоту: я, Лёшка и Карамелин…
– Лёшка – это Иванов, – пояснил Липа. – Продолжай.
– Мы установили палатку, развели костёр. Я начала готовить ужин. Выпили.
– Что пили? – спросил Липа.
– Портвейн. Дальше Лёшка стал ко мне ласкаться при Карамелине. Опять обещал в сотый раз, что разведётся с женой, говорил, какая она дура и дрянь-человек. Потом Лёшка ушёл по нужде в лес и Карамелин сказал, что всё он врёт, что он брехун и дурак.
– Прямо так и сказал о своём закадычном друге? – Липа сделал вид, что удивлён и улыбнулся одними краешками губ.
– Да. Карамелин просил меня не говорить про это Лёшке, а я сказала, и мы поссорились, поругались. Я убежала в лес и проплакала там какое-то время. Потом поняла, что в лесу страшно и стала искать обратный путь к стоянке. Я пришла на стоянку, когда Лёшка и Карамелин ругались. Они были очень пьяны. Лешка назвал Карамелина мудаком, а тот сказал, что разведётся со своей женой и станет моим мужем. Они начали драться. Карамелин заехал кулаком в голову Лёшке, тот упал, поднялся, получил ещё удар, снова поднялся, но уже с толстой палкой, которую поднял с земли. Эта была палка, как дубина. Он замахнулся ей на Карамелина, а тот начал убегать от него, споткнулся и упал. И тогда послышался какой-то странный шум, похожий на рёв. Лёша замер, я замерла. Карамелин поднялся начал отряхиваться. И из-за деревьев вышло это чудище.