Томас все еще мог слышать отголоски смеха и музыки тех теплых ночей в Баку, звуки его прошлой жизни, играющие в глубине его сознания, как слабая, утешительная мелодия. Этот город был его домом во всех отношениях. Он вырос в окружении друзей и семьи в районе, где дети свободно играли, где люди разных культур и языков жили вместе в гармонии. Для Томаса никогда не было вопроса об отъезде. Баку был такой же его частью, как и музыка, которую он играл, ритмы и ноты, которые легко лились из его пальцев, наполняя жизнью ресторанные залы и уличные кафе.
В первые дни Баку был городом безграничного потенциала. Томас был музыкантом по таланту и мечтателем по натуре. Его любовь к фортепиано, гитаре и каждому инструменту, который он мог найти, была столь же глубока, как и его любовь к Эмили, женщине с душой, столь же яркой, как огни города в сумерках. Они встретились на одном из его выступлений, где она была такой же частью толпы, как и сама музыка. Не прошло много времени, как их жизни переплелись. Вместе они говорили о том, как построить будущее, создать семью и однажды стать обладателем небольшого дома с видом на море.
Но с годами все начало меняться. Мирный гул города был нарушен резкими, гневными нотами войны. Слухи о конфликте превратились в реальность; друзья и соседи были призваны служить, и Томас почувствовал, как страх, который медленно подкрадывался к ним, стал реальным, когда он получил уведомление о призыве. Его жизнь, когда-то наполненная гармонией, теперь оказалась во власти сил, находящихся далеко за пределами его контроля.
Эмили всегда мечтала о другой жизни, вдали от неопределенности и борьбы их мира. Ей хотелось увидеть Запад, ощутить красоту городов, которые она видела только в журналах. А теперь, когда война уже на пороге, эта мечта стала еще более насущной, почти отчаянной. Томас не мог вынести мысли о том, что она потеряет надежду, что их мечты растворятся в шуме конфликта. Поэтому, когда идея побега укоренилась в его голове, он ухватился за нее. Ради нее он найдет способ.
План начался как смутная мысль, дикая идея, рожденная бессонными ночами и разговорами шепотом. Но, наблюдая, как мир вокруг них рушится, Томас понял, что это, возможно, единственный шанс, который у них есть. Он обратился к старым знакомым, пилотам, которые делились историями о рискованных предприятиях, к тем связям, которые могли помочь сделать что-то незаметно. Он вел переговоры, заключал сделки, давал взятки. Человек, которого он едва знал, согласился помочь, и эта услуга была предоставлена в обмен на сумму, которая стоила бы ему всего, что он заработал как музыкант. Томаса это не волновало; он отдал бы все, если бы это означало будущее Эмили и их новорожденной дочери.