Столовая, большая и светлая, встретила меня тишиной и прохладой. За столом сидела Кира и пила чай, снова погруженная в очередную книгу.
– Привет, Киралия! – Улыбнувшись рассеянному взгляду служанки, присела на соседний с ней стул. – О чем читаешь сегодня?
– Ох, риса Олия! – Щеки девушки окрасились румянцем. Книга была тут же отложена, а сама Кира подскочила со своего места. – Как же я пропустила, что вы уже проснулись?
– Зачиталась. – Пожала я плечами. А затем обвела грустным взглядом пустой стол и уточнила: – Распорядишься, чтобы подали обед?
– Конечно, один миг!
Служанка скрылась за дальней дверцей, видимо там скрывался коридорчик, ведущий к кухне. А я с самым беззаботным видом подошла к окну.
Из него открывался чудесный вид на тихую улицу. Даже и не подумаешь, что совсем рядом проходит столь оживленная дорога, на которой я так неудачно столкнулась с Максимианом.
Воспоминания о вчерашней встрече несколько притушили мою улыбку.
Красивый, гордый, заносчивый, самоуверенный. Он сильно изменился с нашей последней встречи. Да, ему тогда было всего восемнадцать циклов, и наша встреча, возможно, состоялась слишком рано. Но я хорошо помню молодого Макса. Помню, как смотрела на него и не могла дышать от еще детского восторга. Все не могла поверить, что вот этот высокий, сильный, немного хмурый, но такой красивый молодой мужчина является тем, кого для меня отметили сами боги. Они ведь не ошибаются. И если небесная Мать и небесный Отец решили, что мы с Максимианом идеально подходим друг другу, значит так и есть. Значит, впереди нас ждут долгие циклы, проведенные вместе. Сначала как знакомство, чтобы мы узнали друг друга, подружились и взрослели, понимая, что рядом всегда есть тот, кто поддержит. А потом, когда придет время, мы пройдем вместе ритуал единения в объединенном храме и станем уже неразлучной парой. Тогда у меня перед глазами пронеслась вся наша будущая счастливая жизнь. А Макс, он… Он всего лишь один раз посмотрел на меня, поморщился и сухим тоном сообщил храмовнику, обязательно присутствующему на первой встрече избранных, что ему не нужна никакая идеальная пара. Что его не спрашивали, когда просили дара богов, а он сам уже достаточно самостоятельный, чтобы принимать решения за себя, и жену он себе, если и будет искать, то позже, сам и точно не сопливую девчонку с кривыми косичками и слишком большими глазами на лице.