В беседке я забралась на лавку с ногами, беззастенчиво их вытянув. Немного места рядом осталось, но Келлар предпочел сесть через стол от меня.
– Пусть наше второе знакомство окажется удачнее, – выразил он вполне искреннюю надежду.
– Удача меня нынче подводит, – одолели сомнения. – Это имя-то хоть настоящее?
– В отличие от твоего – да.
Платок выпал из разжавшегося кулака. Бурым бесформенным комком. На пол.
– Мне известно, кто ты, – не стали ходить вокруг да около. – Это вычисляется при должном старании.
Еще один любитель не терять время, умеющий копать в правильном направлении! Данаил подобных в расчет не брал. К тому же предполагалось, что я буду тише воды, ниже травы. Плохо он меня знал…
– Славно, – выдавила я, – что у вас не удивятся, если я наколдую тьму вместо света во время проверки.
– А ты сумеешь ее пройти?
Звучало не вопросом. Констатацией прискорбного факта, что я в полной заднице. Проницательные глаза буравили насквозь. Без угрозы, скорее снисходительно. Это ненавязчивое приглашение не добавлять себе мучений и перейти сразу к казни? Северин упоминал о том, как в Надзоре выявляют владение запретной магией. Устраивают экзекуцию, вынуждая инстинктивно защищаться. В определенных ситуациях применишь любые заклинания, а уж самые мощные из известных – подавно. Не то, в чем хотелось бы участвовать! Но подтвердить вину заранее – равнозначно тому, чтобы сдаться.
– А что? – Я усмехнулась, отчаянно храбрясь. – Невиновные часто не переживают проверку?
– Таких случаев не было.
– Что насчет прорицателей? Любопытно! Они-то как выдают запрещенные чары?
– Начинают в призванные видения проваливаться, сбегая из реальности, – удовлетворил мое любопытство Келлар. Прошиб холодный пот, почти затошнило. – Измерительные кристаллы фиксируют превышение допустимых энергетических колебаний от чар всех специализаций. То, что ты думаешь, у нас практикуется редко – при отягчающих обстоятельствах. В остальных хватает спутанного сознания мага и отпущенного им контроля.
Небось не вина наливают. И ментальный артефакт идет «в нагрузку», с каким-то особенно мерзким воздействием. Раз возжелаешь отбиваться или бежать из реальности…
– Это слабо сочетается с тем, что вас не надо бояться, – мрачно произнесла я. – О том, что происходит в ваших застенках, я наслышана.