Герман?.. Впрочем, обознаться было сложно. Аристократическая стать в сочетании с неизменной небрежностью, темно-пепельные волосы по плечам, недельная щетина на породистом подбородке. В его уставших глазах промелькнуло оживление, рука вскинулась в приветственном жесте. Я бы ему тоже помахала… Да не было такой возможности!
Мгновение, и он преградил нам путь, вынудив остановиться всех. Я замерла под непонимающими взорами. Самый непонимающий был у младшего принца. Да уж, удручающее зрелище. Но я не ощутила ровным счетом ничего, чувства будто отключило.
– Ваше высочество, – учтивым поклоном Северин его не удостоил, – вы уже прибыли.
– Что происходит? – спросил Герман, не размениваясь на предисловия.
Как по мне, увиденное в пояснениях не нуждалось, но они последовали:
– Не стоящие вашего внимания разбирательства. Выловили магичку, отличившуюся во дворце незаконными деяниями. Если вы такую еще помните.
– На память не жалуюсь. – Его лоб расчертила глубокая складка. – О каких деяниях речь?
– Не беспокойтесь, угроза устранена.
Отступив в сторону, Северин утянул меня за собой и подтолкнул вперед.
– Стоять, – произнес Герман негромко, но воздух сотрясся.
Властные интонации ничем не хуже отцовских, требующие беспрекословного подчинения. К вискам прилила кровь, пульс застучал оглушительно.
– Высший магистр Северин, – отчеканил он, – освободите девушку.
– При всем почтении к вашей воле, – ощерился тот, – вы не можете отпускать преступницу на основании того, что вам так хочется.
– О своих полномочиях я прекрасно осведомлен. Я могу изменить ей меру пресечения – и меняю.
– Не в случае, когда вменяется связь с Культом и владение запретной магией.
Я сглотнула разъедающий горло ком и выдавила:
– Обвинений в запретной магии мне в итоге не предъявили.
– Тем более. – Герман вперил в Северина суровый взгляд и подал стражам какой-то знак, и один из них спешно удалился, практически убежал. – Не вынуждайте повторять дважды. Или здесь есть кто-то, чье слово имеет больший вес?
– Ну, его величества и вашего брата тут нет, – признал он далеким от почтительного тоном. – Вы отдаете себе отчет, что подвергаете риску свою безопасность?
– Еще одно слово, и отчет потребуется от вас – за неповиновение прямым приказам.
Изобразив покорный кивок, Северин меня освободил, я потерла запястья, хотя никакого вреда за эти пять минут оковы не причинили. Кроме морального!