Его жизнь изменилась в одночасье, совершенно неожиданно и бесповоротно. В тот роковой день, на верхнем этаже городской больницы, Марк как обычно выполнял мелкие поручения старших сотрудников. Он всегда старался работать хорошо, приносить пользу людям. Все было как обычно. Марк помогал переносить коробки с медицинскими препаратами. Вдруг, проходя мимо одной из палат, он услышал крик, и мурашки пробежали по его спине. Замерев, он прислушался: это была мольба о помощи.
– Помогите, прошу вас! – хриплым голосом звал кто-то из четыреста седьмой палаты. Это была платная палата, одна из лучших в больнице.
– Помогите! – снова донеслось из-за двери.
Оставив коробки посреди безлюдного коридора, Марк еще раз прислушался к звукам за дверью, а затем вошёл туда. В палате был полумрак, в воздухе витал запах цветов и лекарств. На кровати неподвижно лежала истощённая болезнью женщина. Их взгляды встретились.
– Тебе чего? – спросил Марк, наклонившись поближе к больной, чтобы убедиться в том, что его услышали.
Она настороженно молчала.
– Ну ладно, я пошёл, – Марк демонстративно развернулся и направился к выходу, но у самой двери вдруг остановился, услышав приглушенное кряхтение за спиной.
– Постой! Подойди! Постой же! – сжимая губы, бормотала женщина, словно стараясь удержать внутри себя невысказанные слова.
Волнуясь, он снова подошел к кровати и еще раз взглянул в глаза своей странной собеседницы. Он был поражен этим безжизненным и лишённым надежды взором тёмных глаз, наполненных болью и усталостью. Она явно была в отчаянии и чувствовала себя обузой для своих близких, жизнь казалась ей бессмысленной, приносящей лишь страдание. Она хотела освободиться от боли. Эмоциональное истощение достигло своего пика.
– Хочу попросить об…
– Не нужно! Я, понял… – перебил её Марк. Сам толком не понимая, что делает, он крепко обхватил большую розовую подушку, накрыл ею искаженное болью лицо и прижал намертво. На удивление, женщина не сопротивлялась. Вскоре предсмертные конвульсии дали понять, что всё кончено.
Марк стоял, потрясенно рассматривая тело и тяжело дыша, сердце колотилось с запредельной частотой. Мир перевернулся, и скрытые демоны вышли наружу: несмотря на благие намерения, он все же совершил убийство. Он пытался убедить себя, что его действия оправданы благородной целью, но пронзительное чувство вины медленно проникало в его сознание, отравляя душу. Первый шаг был сделан, и он оказался не готов к столкновению с жестокой реальностью, повстречавшись лицом к лицу со смертью.