Аня вытянула руку вперед, и мама увидела промасленную бумагу.
–Халва? А сдача?
–Вот, – Аня достала из кошелька монетки.
–И как же тебе хватило? – изумилась мама, зная, что дала денег впритык. —Давай сумку.
Она распахнула тряпичные руки и ахнула. Не хватает хлеба.
–Ах ты ж зараза такая! – закричала мама. – Хлеб теперь только послезавтра привезут! И не стыдно тебе?? Хлеба не купила, халву в одно рыло съела, где твоя совесть?
–Не знаю, —пожала плечами Аня, опустив глаза.
–Быстро домой! Сейчас ты у меня получишь!!
–Не будет с нее путя, – со вздохом сказала бабушка, которая наблюдала драматичную сцену из открытого окна кухни.
—Ай! —не успела Аня войти, как мама отвесила ей звонкую затрещину. —Ай-ай!!
Еще и еще – мама лупила по спине кухонным вафельным полотенцем, оскорбляя непослушную дочь:
–Я сколько раз тебе говорила, без спроса ничего не покупать! Я сколько раз предупреждала, что ты этих денег не заработала, а это значит – они тебе не принадлежат, и ты не имеешь права тратить их на свои дурацкие желания! Бесстыжая! Тебе лишь бы сожрать что повкуснее, а о матери с отцом ты не подумала? Знаешь, как эти деньги достаются? Работать – у нее руки отвалятся, всё ей тяжело, да трудно, а как чужое брать, так совести хватает!!
Аня выгибала спину, потом вновь наклонялась, будто эти движения помогали облегчить боль от скрученного в жгут полотенца или тяжелой руки матери. Слушая, как Светлана наказывает ребенка, Вера Петровна выглянула в сени.
–Так ее, так. В следующий раз думать будет. – Спокойным, ровным тоном сказала она и спряталась за дверью.
Вскоре Светлана устала махать рукой и отпустила дочь, загнав ее в комнату.
–И что бы я тебя больше не видела! —Рявкнула она, захлопнув за Аней дверь.
Аня села на кровать, завела за спину руку и слегка дотронулась до пылающей огнем кожи. Больно, как будто лупили не полотенцем, а бревном. Вытирая слезы, девочка всхлипывала:
–Это все из-за бабушки. Она вечно маму достает, а та злится на меня.
Да, Аня была абсолютно права. С первых дней, как только Светлана переступила порог дома свекрови в качестве невестки, Вера Петровна невзлюбила ее. Она не хотела, чтобы Тимофей женился на той, у которой даже приданого нет, не то, что какого-то положения в деревне. И неважно, что семья Веры Петровны также была на грани нищеты, но амбиций на будущее совместное житие с богатой невесткой били через край. Вера мечтала, что ее сын женится на дочке местного единоличника, который принимал на работу ее мужа Игната. Игнат работал чаще летом, чем зимой. Все ж лето – пора посадки и уборки, а зимой спину ломать в лесу нет желания. Не дай бог хребет свернешь, потом лежачим на всю жизнь останешься.