Грейсон промолчал.
– Потому что они знали, что лучше уйти, чем оставаться здесь.
Мужчина подвинул альбом ближе к Грейсону, указывая на один из рисунков.
– Это карта. Настоящая карта катакомб, если вы знаете, как её читать. Символы указывают на точки входа.
– А выходы?
– Их нет.
Грейсон нахмурился.
– Что значит, их нет? Люди должны были выйти оттуда, раз мы здесь говорим об этом.
– Думаете? – Мужчина покачал головой. – Или, может быть, это место меняет людей так, что они уже не те, кто спустился.
Эти слова вызвали у Грейсона странное ощущение. Он не верил в мистику, но что-то в интонации мужчины было пугающе убедительным.
Покидая дом, Грейсон чувствовал, как холодный ветер усиливает его внутреннюю тревогу. Бумага с нарисованной картой, которую ему передал мужчина, лежала в его кармане. Символы на ней казались такими же бесполезными, как загадочные слова его собеседника, но интуиция подсказывала, что это важная часть головоломки.
На обратном пути в гостиницу он заметил, что улицы стали пустыми раньше обычного. Даже сквозь туман он мог видеть, как закрываются ставни домов, а люди спешат скрыться за запертыми дверями.
Воздух стал еще тяжелее, чем обычно, и где-то вдали раздался странный звук – что-то среднее между рычанием и скрежетом. Грейсон замер, стараясь понять, откуда это доносится, но звук исчез так же внезапно, как и появился.
"Просто ветер," – подумал он, хотя внутри знал, что ошибается.
Поздно ночью он сидел у стола в своей комнате, изучая карту, когда снова услышал скрип половиц в коридоре.
На этот раз он не стал игнорировать это.
Грейсон открыл дверь и выглянул наружу. Коридор был пуст, но слабый свет луны падал на что-то странное: символ, нарисованный на полу мелом. Тот самый символ.
Он отошел на шаг, чувствуя, как что-то шевельнулось в глубине его сознания.
Раннее утро встретило Грейсона плотным туманом, который будто навсегда поселился в этом городе. Символ, оставленный в коридоре, не давал ему покоя. Кто и зачем мог его нарисовать? Это была угроза, предупреждение или что-то ещё?
В холле гостиницы он столкнулся с хозяйкой. Её лицо, как обычно, было непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то похожее на беспокойство.
– Хорошо спали? – спросила она, но в её голосе не было ни капли интереса.
– Спал. Но хотел бы задать вам вопрос, – ответил он, наблюдая за её реакцией.