– Благодарю за совет! – поклонилась Василиса-Птица Феникс невидимому помощнику и начала готовиться к путешествию.
В свою котомку Василиса положила волшебную лампу и волшебную палицу. Затем бросила перед собой волшебный клубок, который сразу покатился вперёд, указывая ей путь. Так она шла от одного моря до другого. Шла долго, пока наконец перед ней не развернулась широкая река с крутыми берегами. Тогда Василиса взяла свою волшебную палицу и перекинула её через реку, превратив в мост. Перейдя на другой берег, она продолжила свой путь, оставив мост для тех, кому нужна будет переправа через реку.
Оставалось совсем немного до седьмого моря, когда перед Василисой вдруг вырос тёмный-претёмный лес. Девушка зажгла свою волшебную лампу и шагнула внутрь густых зарослей. Свет от лампы рассеивал мрак, освещая путь. По мере продвижения Василиса делилась светом с маленькими светлячками, чтобы они могли указывать дорогу другим путникам, случайно заблудившимся в этом таинственном лесу.
Однажды, уже на закате дня, Василиса заметила вдали прекрасный замок и поняла, что достигла цели своего путешествия. Она решила сделать привал на берегу реки, которая впадала в море. Едва она присела отдохнуть, как услышала слабый стон.
– Что случилось? – подумала она. – Кажется, кому-то нужна помощь!
И тут снова раздалось:
– Помогите!
– Кто там? Кто нуждается в помощи? – воскликнула Василиса-Птица Феникс.
– Это я, река, – отозвался тихий голос. – Моё устье засорено, и мне трудно течь.
Василиса мгновенно вскочила на ноги:
– Не волнуйся, речка-реченька, я помогу тебе!
Всю ночь она разбирала завалы из веток, мусора и ила, освобождая русло реки. Когда работа была завершена, река радостно вздохнула, вода вновь забурлила, и она произнесла:
– Огромное спасибо за помощь! Теперь я в долгу перед тобой. Возьми немного моей воды. Если капнешь ею на что-то, и капля застынет, словно стекло, значит, это не твоя вещь. А если вода потечёт, знай, что это именно то, что тебе нужно.
Василиса поблагодарила реку и направилась к замку. Однако чем ближе она подходила, тем сильнее удивление сменялось тревогой: в замке не было ни дверей, ни окон. Подойдя вплотную, девушка опустилась на землю, чувствуя себя беспомощной, и заплакала:
– Матушка-сыра земля, прошу тебя, как родная мать, помоги мне, если можешь!